第六章 身法示要
学者既于地盆（即马步）、手法、掌法、解裁手法等，知其用力之道，练习之方，则于此术已获十之五六，似不可不进而求诸身法。盖身法为斯道之中权关键，须于手足之动作，灵通一气，进退有方，趋避得机，起落（即长马短马之谓）如式，变化迟速，不失其矫健敏快之法，如是而后法术完备，应用得力。吾宗之身法等，详述于龙虎豹蛇鹤各拳式中，学者精练而深求之，自当有得，故不赘及。兹将南北各派所通行者，记之如左方，亦博学多识之意云尔。
其一 进退法
身之进退，其机其势，千差万别，争于黍米秒忽之间。有一步进，有纵跃寻丈之进。其退也如之。又有左进右进，与左退右退之别。或阳退而阴进，虚进而实退；或以进为退，以退为进，以及猛进猛退之方。长马进与短马进之法。种种法规，不可以一端尽。要在学者，取机乘势，自由进退可也。
吾宗之寻常进法，必用短马，紧取侧势。盖以不进则不能逼，不能逼则两臂之力，难于击中要害，且易于躲让，使力不能十分充足，此为最有关系者也。退则多因不克得手，故退一步而再乘机进也。今将寻常进退法歌诀，志如左（此乃川黔中同道友人之传语也，亦为后学所当注意之事）：
进步捷如风，失机退宜快；乘势侧锋入，身稍向前迈（身之上段微向前扑）；掌实即须吐，发声使惊怪；变化如蛟龙，迟速分胜败。
又，身未退而胸向里折则为吞（如敌以拳或掌或物器等平胸刺击而来，倘其物短则身稍折而敌之物即落空，再乘机拦格，或取侧势以进，此为吞身法，用之甚多，须精练之），以单掌或双掌推击则为吐，取其力从腋里肩窝吐出故也。
铁斋曰：人当正面而立，如敌以拳与器平胸陡至，则右足稍退一步，即成侧势，再用左手格避，而右足前进一步，即取击势，惟一退步时，手既起而身变作半马。此亦身法之一端，在速快耳。
又曰：前所谓右足前进一步即取击势者，乃泥守规则之语，究之进右足，实不如进左足之为迅速。且较进右足尤为得势云云。铁斋为少林派之巨子，前清康熙时，隐居潮州，以授徒自给，其及门受业者，以数百计，少林家法，赖以不坠。每于寻常一进退之微，皆必求其精到无弊而后已。由是观之，斯道又岂粗心人所能登堂入室者乎。
其二 左右趋避法
进退乃取势之方，趋避为乘机之地。兵法所谓避虚击实，声东击西等语，无一不与此道息息相通。不过彼为群与群斗，此为个人与个人斗而已。无论如何技精力足，总不能不有所趋避，因有所避而后有所趋，此为一定之理。趋左则避右，声东则击西，随敌之动以为方，观敌之机以为用，明于术而不拘于术，击其要而不见其迹，此真所谓变化无方，心手两忘，神而明之，存乎其人者也。兹将趋避歌诀志如左：
趋避须眼快，左右见机行，趋从避中取，实自虚中生，山重身难压（方语所谓泰山虽重，其如压不着我何？即避让之意也），隙开进莫停，势猛君休虑，四两拨千斤。
至平日练习之法，以精熟吾宗拳技，则马稳而身灵，到时自能左右逢源也。
身法总以转侧灵巧、进退阖辟（即左右避让是也）稳静、起落（马步起落是也）得势为名家衣钵。至于变化莫测，出人所不能防、不能制者，是乃在乎苦心独造之士，不可以常法绳之也。
