施政以法，辅之以德。严法重德，法德并举。
法之严也，以惩恶徒，以惩十恶之人；德之重也，以保万姓，以保五善之民。
世人皆云：上古淳风，无法无刑，民安其业，君安其政，路不拾遗，闾坊洽融，故何不轻刑也？
答曰：尧舜之世，物资匮乏，人心尚德，则民无生无欲，惟治田亩，以养父母，蓄妻子，安其身，是故德治足矣！
又云：秦之以降，酷法大兴，千人之国，半数狱中，刑之重也，亘古未闻，然而权贵翕然其位，百姓无以聊生，是以重刑何善之有？
答曰：秦何其暴也，法何其重也，吏何其酷也，其亡亦何其速也！何也？惟尚刑罚而废德也。法之为保民，为惩恶，而秦乱之。是故无优无劣，概严刑也。执鞭策，刑天下，苦四海之民，族诛连坐横行于世，弃德如草芥，如处炼狱，秦亡之速可也。
文景未减秦之刑，未轻秦之罚，尚黄老之治，重之以德，还政于民，而民安之，此不为刑德共举而开世哉？
元，野蛮族也。履荆棘，被兽皮，生马背，死大漠，生啖禽肉，屠物无心，民受睥睨而罹严刑，德无暇以存，故鞑靼九十年而灭，宜也。
刑上大夫，礼下庶民。是故无贵无贱，皆有法度，尚德行，各安其位。
初，商君相秦时，权贵当道，万姓刍狗，喜则冷食，怒则笞之，重罚酷刑，惟施于民，而大人不受。
目今新朝，恐无两于彼时，余有小记：纵车戕人无以惧，牧人沆瀣连盗跖，小民惶惶苦度日，大人煌煌享乐时。一人得位，则发蛛之气力，网罗遍布，一丝有振，倾万丝往救之。故网也不破，蛛之犹存。是为天下一家，权贵相护，一人有难，云集共渡。以致民怨声载道，国之颓形，显于当下，恐覆历史周期律，悠悠中华几十朝，小老儿亦一环也。呜呼，何其哀也。
是故，国之革新，难于上天。
惟圣人将出，自上而下，逆颓势而振兴。若有功，则天下无可与之争锋。
刑不严，则恶徒无以惧；罚不重，则数刑未禁之。
德不举，则良民无以望；德不厚，则万姓无以侍。
行事皆有法度，权贵不敢僭行；万民遵从礼数，偷盗之事不兴。
有此之策，而国之未兴，民之未安，未之有也。