古人应用梅子，至少已有3 千年以上的历史。如《书·说命》载：“若作和羹，尔惟盐梅”。意思是：殷高宗对宰相傅说（音yue）说：阁下的重要性（对国家）,好比做羹汤时用的盐（犹今日之酱油）和梅（犹今日之醋）一样。1975年在河南安阳殷墟考古的发现，正好印证了《书》的记述，因铜鼎中盛满了碳化的梅核，经C14“鉴定，查明距今已3200年（耿鉴庭，1979）。在长江流域，也在1972年于长沙马王堆西汉钛侯 1 号及3 号墓陶罐中，发现所盛梅核距今已有2150年。同时发现出土的竹简上，记有“脯梅”等字样。这些都说明早在西汉初期，江南人民当早已引种栽培梅树，并用于加工食品了。在公元前 6 世纪左右的古民歌集《诗·召南》中有首“摞有梅”的诗篇。从情歌中反映出当时在陕西召南（雍、梁二州）地区，梅树和梅子都相当普遍。另在《诗•陈风·慕门》中提到“墓门有梅，有鹗萃止”。在《诗·曹凤·鸣鸠》中说:“鸬鸠在桑，其子在梅。”——表明在当时的河南淮阳、山东兖州，栽培梅树已相当普遍。由此可见，先民在生活中应用梅子已有3000年以上的历史，即远在商代或更早起始；而以收获梅子为主要目的之引种驯化、繁殖栽培,可能始自春秋时代(公元前770—476),距今也有2500年以上了。(一)梅始以花闻天下—自汉、晋至南北朝古代先民采集野梅，主要系作加工食品或祭祀之用。在长期的驯化栽培过程中出现了复瓣、重瓣、台阁等变异。有心人另行嫁接繁殖，就育成了专供观赏的新品种这就是花梅从果梅中分化而出的来龙去脉。梅始以花闻天下，约在西汉初叶。如《西京杂记》载:“汉初修上:林苑。远方各献名果异树，有朱悔、胭脂悔”.又载：“汉上林苑有侯梅、同心梅、紫蒂梅、丽友梅”。稍迟、扬雄（公元前53—公元18）撰《蜀都赋》,有“被以樱、梅、树以木兰”之记述。可见距今约2000年前,梅已在华西各城作城市绿化树种应用了。（二）渐盛时期——隋、唐、五代五代（907—960），梅花栽培渐盛，以梅为主题之诗文更多，象唐代名臣宋璟作《梅花赋》，称赞它“独步早春、自全其天”，咏梅的唐代名家有杜甫、李白、韩愈、元稹、杜牧、裴迪、高适、张渭、柳宗元,白居易、张九龄、李南隐,等等。五代初王建据蜀称王,曾在成都辟梅苑;孟知样在成都称王时，别苑中老梅卧地，称为（三）艺梅兴盛时期——宋、元宋、元400年（960—1368），是古代栽培梅花的兴盛时期，形成了一段艺梅的高潮。《瀛奎律髓》的著者方回、宋末人,在其书中别出“梅花”为一类，足见宋代梅诗之多。宋代咏梅，诗、词为多，其最著者北宋有林逋（和靖）、苏轼（东坡)、秦观（少游),王安石、欧阳修等，南宋则有陆游（放翁）、陈亮、杨万里、范成大等。梅花见重于宋代，和画艺大有关联。北宋画家始创“墨梅”之法，将枝干虬曲、疏影横斜之神态勾勒得淋滴尽致。至元代王冕，更以《墨梅》诗、画闻名于世。由于文学绘画创作的兴盛，也就更助长了艺梅之风。等，皆有梅花名诗。足见虽当战乱之世，而艺汉初之梅花品种,似多属江梅型、宫粉型,或有少量朱砂型（见三、品种分类系统）。魏晋之际，梅花略有栽培,有关诗文渐多。如晋之陆凯自荆州专寄一枝梅花赠长安范晔并附短诗。至南北朝时，如宋之鲍照，梁之庾肩吾、何逊、阴铿，陈之谢燮、苏子卿乃至北周之庾信等，均有梅花诗；萧纲（梁简文帝）有《梅花赋》等。自汉、晋至南北朝(公元前206—公元589),可称我国栽培梅花初盛时期。足见，早在唐及五代,华东至华西均有较盛之梅花栽培。此际梅花品种,主要仍属江梅、宫粉型；而在四川，则朱砂型脱颖而出，当时称为“红梅”。唐代恐始有属绿尊型之‘绿萼梅’。《六帖》：“李白游慈恩寺，僧献绿英梅”。梅、咏梅之风犹盛。国内现存最古之梅树，当推昆明曹溪寺之元梅：该树盘扎虬曲，老态龙钟，犹年年开花结果（详见西、古梅）。宋代艺梅盛况，还可从三本梅花专著中看出：范成大《梅谱》（约1186），是我国也是全世界第一部以记梅花品种为主的专著；另有张鐵（功甫）《梅品》（1185），为论述梅花及其品种欣赏之专书。宋、元之际，梅花类型与品种大增。除真梅系直枝梅类之江梅、宫粉、朱砂、绿事等型外。新增玉蝶型（‘重叶梅’）、早梅型(‘早梅’）与黄香型（‘黄香梅’）以及杏梅系之‘杏梅’等。
（四）艺梅昌盛时期——明、清
明王象晋著《群芳谱》，清陈溟子撰《花
梅、赏梅胜地，如南京钟山、苏州之光福（邓
镜》书中记述梅花品种与栽培甚详。
《花镜》中记述了21个品种。新增‘照水梅’、
俱有梅诗。清之归庄、林纾（琴南）等，则撰
‘台阁梅’等。“扬州八怪”中，金农、李方膺杭州超山大明堂现存之“宋梅”,实际上乃皆以善画梅花而著称于世。其明代分本（见四、古梅）。
（五）梅花的发展时期——近代
品种调查研究，开始梅花引种驯化与杂交育种
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陈俊愉教授