图示：清末帝溥仪
紫禁城御膳房关于皇帝吃饭，另有一套术语，绝对不准别人说错的。饭不叫饭而叫“膳”，吃饭就叫“进膳”，开饭叫“传膳”，厨房叫“御膳房”。到了吃饭的时间——并无所谓固定时间，完全有皇帝自己决定，我吩咐一声“传膳！”跟前的御前小太监便照例向守在养心殿的明殿上的“殿前太监”说一声“传膳！”殿前太监又把这话传个立在养心门的太监，他再传给侯在西长街御膳房的太监······这样一直传进御膳房里面。回声不等消失，一个犹如嫁妆的行列已经走出了御膳房。这是由几十名穿戴整齐，套着白袖头的太监们组成的队伍，抬着膳桌，捧着绘有金龙的红漆盒，浩浩荡荡的直奔养心殿而来。进了明殿里，由小太监接过，在东暖阁摆好。