玉米原产于美洲大陆，大约在7000年前，古印第安人将枝叶繁茂的野生大刍草驯化成为高大挺拔的玉米。在接下来的上千年时间里，古印第安人在农业生产实践中，又培育出可适应干旱和湿热等多种自然条件的不同品种的玉米，并逐步加深对玉米生长发育和变异规律的认识，提高了玉米的产量。
考古学家推测，公元前2000年左右，玉米已经传播到美洲各地。如同小麦和稻米在西方、东亚社会中的地位一样，玉米成了中美洲人的主食。农业社会中人们对粮食作物普遍怀有崇拜之情，由于玉米与绚丽多彩的印第安文化十分密切，印第安文化因此被形象地喻为“玉米文明”，而玉米则被誉为“印第安古文明之花”。有趣的是，在中国古代神话和古希腊神话里，人都是由泥土创造而成的，而在玛雅人的造人神话里，人是用玉米造出来的。
1492年，哥伦布登上美洲的海岸后，惊奇地发现这里有着各种各样丰富的植物，其中就有一种金灿灿的农作物——玉米。由此，玉米跟随哥伦布及其接踵而至的许多航海家们开启了环球之旅。
玉米最先跟随哥伦布的船队抵达西班牙。在接下来的几个世纪里，玉米从西班牙一路传播到了葡萄牙、意大利、土耳其、希腊、法国等地。由于玉米十分高产且环境适应能力极强，能够在寒冷、炎热、干燥、潮湿等各种气候条件下生长，因此它在很多欧洲国家逐渐成为一种热门的谷物，尤其是在欧洲南部农业中站稳了脚跟。玉米的到来，使欧洲南部的农村景观、农业传统、饮食习惯和整个生活都在不同程度上发生了变化。
到了16世纪中后期，玉米已被传播于整个世界，并且迅速成为主要粮食作物之一。也就是在这个时候，玉米才传入中国。
考古学家推测，公元前2000年左右，玉米已经传播到美洲各地。如同小麦和稻米在西方、东亚社会中的地位一样，玉米成了中美洲人的主食。农业社会中人们对粮食作物普遍怀有崇拜之情，由于玉米与绚丽多彩的印第安文化十分密切，印第安文化因此被形象地喻为“玉米文明”，而玉米则被誉为“印第安古文明之花”。有趣的是，在中国古代神话和古希腊神话里，人都是由泥土创造而成的，而在玛雅人的造人神话里，人是用玉米造出来的。
1492年，哥伦布登上美洲的海岸后，惊奇地发现这里有着各种各样丰富的植物，其中就有一种金灿灿的农作物——玉米。由此，玉米跟随哥伦布及其接踵而至的许多航海家们开启了环球之旅。
玉米最先跟随哥伦布的船队抵达西班牙。在接下来的几个世纪里，玉米从西班牙一路传播到了葡萄牙、意大利、土耳其、希腊、法国等地。由于玉米十分高产且环境适应能力极强，能够在寒冷、炎热、干燥、潮湿等各种气候条件下生长，因此它在很多欧洲国家逐渐成为一种热门的谷物，尤其是在欧洲南部农业中站稳了脚跟。玉米的到来，使欧洲南部的农村景观、农业传统、饮食习惯和整个生活都在不同程度上发生了变化。
到了16世纪中后期，玉米已被传播于整个世界，并且迅速成为主要粮食作物之一。也就是在这个时候，玉米才传入中国。
