「珠宝商的女儿也没什么了不起的啊。」
     顶着一头长卷发的女学生加入对话。
     「你还是一样每天都在叫无聊耶。要是真那么闲，不如多用点心在运动部上面吧，运动部部长悠理小姐。」
     来到两人身旁的女孩名叫黄樱可怜，跟悠理她们一样是三年级的学生。
     「说的也是，悠理只有想去的时候才会露个面。」
     野梨子也赞同这个提议。
     「别开玩笑了!这间学校的社团每个都弱得不得了，我才去一天就不想去了!」
     像是在说「别提了」似地，悠理将手伸到前面拼命摇晃。
     圣总统学园的校风自由，除了服装之外，几乎没有什么严格的校规。
     男生规定穿着无扣式立领学生服，不穿外套时，衬衫要搭配领结。
     女生则规定要穿着系有缎带蝴蝶领结的上衣加百棹裙，再搭配裤袜。
     只要穿着基本的制服，小饰品或发型等等都可以随意搭配。
     其它校规也一样自由，这里的学生都很有分寸，因此不需要制定太细支末节的规定。
     运动类的社团大致上有棒球、足球、剑道等等，但是不知道是不是因为成员都是些缺乏毅力的有钱子弟，因此就像悠理感叹的一样，各个社团都没什么突出的表现。
     没有严格的校规虽然是件好事，不过大家不管做什么都是非常温文儒雅，是

个悠闲的校园。

从刚才开始，房间里的大音量摇滚演奏就一直没停过。
     「弹得太棒了，魅录!今天状况不错喔!」
     悠理一边弹着电吉他，一边向背靠着背、同样弹着吉他的男学生说道。
     「悠理，待会儿要不要一起去放松一下?」
     「才不要咧!反正你只是想要我帮你泡妞，对吧?」
     看见悠理皱起眉头，染成粉红色剠刺头的男孩（电视剧就改发型了）——松竹梅魅录苦笑了一下，两人又更加卖力地弹着电吉他。
     魅录的父亲是警视总监（注1 P69），或许是受到父亲职业的影响，他对机械与危险物品方面了若指掌，骑机车的技术可媲美职业级赛车手，就连在帮派里也相当吃得开。
     而可怜正在弹着电吉他的悠理和魅录旁边练习社交舞。 

她的舞伴就是刚刚被两名女学生拉着手的美童格兰尼耶。
     「嗯……舞步的感觉不太顺，今天的状况似乎不太好。」
     可怜歪着头说道。
     「既然如此，我们来练习眼神好了。」（眼神…雷~）
     美童微笑着回答。
     身为欧洲上流家庭的一员，美童从小就学习社交舞，这也是必备的教养之一。
     不单是社交舞，滑雪、网球、马术等等，只要是可以在女性面前展现帅气潇洒的运动，美童都很擅长。
     这里既是可怜说的社交俱乐部，也是野梨子的围棋俱乐部和悠理口中的摇滚同好会。
     共通的别名是『有闲俱乐部』。

是学校的男同学?还是其它学校的男生?或者是年长的对象?每个人都议论纷纷，却没有人知道让白雪怀孕的对象是谁。
     白雪绿人如其名，是位清秀可人的美少女，外表给人的感觉比实际年龄还小。
     从未听闻过她跟哪个男生交往的消息，也没人看过她跟男生约会。
     因此当可怜听到怀孕传言的主角是白雪绿时大吃了一惊。
     可怜心想，也许所谓的「爱情」就是这个样子吧。
     她的脑海里浮现相爱的年轻恋人们相互依偎拥抱的画面。
     一旦坠入爱河，那熊熊烈火似的情感是无法用理智冷却的。
     只要牵着恋人的手，就可以在爱情的路上勇往直前。
     眼中看不见其他人。
     只看得见心爱的恋人。
     那是爱情。
     那就是爱情!
     「啊~~我也好想谈一场轰轰烈烈的恋爱!」
     可怜深深地叹了口气。
     尽管非常享受被追求的感觉、喜欢帅气富有的男性，然而到目前为止，可怜还没遇过真正令她神魂颠倒的对象。

可怜在回家的路途上慢慢地走着，前方天桥上穿着圣总统学园制服的身影吸引了她的注意，使她停下脚步。
     有一名女学生靠在天桥的栏杆上，神情恍惚地望着桥下来来往往的车辆。
     她是传言中的白雪绿。
     绿也是往这个方向回家吗?可怜心里猜测着，仔细一看，绿的神态似乎有些不对劲。
     她的脸色苍白、眼神空洞。
     可怜急忙往天桥上跑去。
     绿的身体彷佛要被风吹走似地摇摇欲坠。
     眼看绿即将往护栏的另一方倒下时，可怜立刻从后面紧紧抓住绿的手，及时阻止了她。
     「黄樱同学……」
     回过神来的绿转身看着可怜。
     「再考虑一下吧，何必想不开呢?」
     「咦……」
     「我家就在附近，一起喝杯茶吧?就这么决定了!」
     可怜家租下面对大马路的一栋白色大楼，一楼到三楼作为店面，四楼和五楼则当作私人住家。
     自从可怜的父亲去世后，一直由母亲一人独自经营可怜家的珠宝店——『茱烽莉AKI』。
     虽然说是个人经营的店铺，但是高品质又洗练的商品广受顾客好评，拥有不少上流社会的客户。
     进入起居室坐下后，绿始终低着头沉默不语。
     可怜也不急着催促绿，她泡了杯红茶，慢慢等待绿的情绪冷静下来。
     那个时候绿打算从天桥上跳下去。
     原因跟那个传言有关吗?

看来她跟恋人之间似乎发生了什么问题。
     喝了热红茶后，绿稍微冷静了一点，于是开始叙述事情的经过。
     她承认自己怀孕的事，并将孩子父亲的名字告诉了可怜。
     「什么!富贵茂……是那个中年政客吗?」
     本来猜测绿的对象大概是个高中生或大学生，没想到竟然从绿的口中听见这么令人意外的名字。
     「真是的，虽然这样说不好，难道你不知道他是个怎样的人吗?」
     当面批评对方的情人虽然不是件好事，可怜依旧忍不出一股脑地说出来。
     「他常带着不同的女人到我们店里来选珠宝，是个女性关系很复杂的花心大萝卜啊!虽然说每个人喜欢的类型不同……」
     富贵茂是名历练丰富的议员，时常爆出收贿的传言，是个与清廉有为完全扯不上关系的政治家。
     腹部是反映一个人新陈代谢的最好指标，富贵茂的肥胖肚子看起来就像塞满了对金钱与权力的贪欲。
     他每次光顾可怜家的珠宝店时，身旁的女伴都不一样，然后他会露出娘娘腔的笑容购买珠宝饰品给女伴。
     无论对方是什么样的男人，都是来光临的顾客，因此可怜的母亲表面上恭恭敬敬地说着客套话，心中却厌恶他到了极点。

如果对象是个有品味、有魅力的中年男子倒还另当别论，偏偏绿的对象是那个流里流气、手不小心碰到好像就会变得黏乎乎的男人……
     此时可怜脑中所幻想的，年轻恋人委身于彼此的热情中的浪漫情境早已彻底粉碎。
     光是想像眼前清秀可人的美少女与那个大肚男相拥的画面，可怜就不禁感到头晕目眩。
     可怜本来就对富贵茂那一型的男人不感兴趣，不过人各有所好……
     正当可怜这么想的时候，绿又说出了令人意外的答案。
     「我一点也不爱他!」
     绿流着眼泪激动地否认。
     「他替爸爸的公司出了不少力……然后知道了我打算出国留学的消息之后，就藉口说有资料要给我，把我骗到他家去……」
     接下来发生的事令绿难以启齿。
     就算不说出来，可怜大概也猜想得到。
     「我怎么也想不到他竟然会做出这么过分的事……他还威胁我不许说出去!我根本不知道该如何是好……只能……只能一死了之了。再加上学校同学都在背后指指点点……我死了反而还比较好!」
     绿将脸埋在手中，开始号啕大哭。

当天晚上，可怜抱着膝盖坐在客厅的沙发上思考着白雪绿的事。
     虽然白雪绿听信富贵茂说要给她留学资料，而轻率地跑到他家的举动确实是太缺乏戒心了   。
     不过对于这样的粗心大意，白雪绿肯定是最自责、最后悔的吧。
     她怎么想像得到，一个年长、有社会地位的男性竟然会侵犯自己。
     同为女性，富贵茂的所作所为绝对无法饶恕。
     可以用妨碍性自主的罪名起诉富贵茂。
     可是如此一来，绿就必须主动向**局报案，到时候，绿的父母和学校的同学们也都会知道这件事。
     到头来，绿还是只能在夜里哭着入睡。
     可怜一想到这里不由得更加气愤。
     正当生气的可怜不知道该如何是好、心烦意乱时，突然有人敲了敲门，母亲烽子端着红茶与点心走了进来。
     「可怜，要不要吃块蛋糕?」
     「我现在不想吃。」
     烽子一边将茶点放在桌上，一边皱着眉担心地看着可怜，她的脸色也不太好。

妈妈，怎么啦?出了什么事吗?」
     听见可怜的问题，烽子往沙发上一坐，深深地叹了口气，脸上的神情则是前所未有的凝重。
     「事情严重了!女人家果然不行啊!」
     可怜也很少听过母亲说出这种拿性别当理由的泄气话。
     珠宝商人是个远比表面看起来还要严苛的职业。
     珠宝买卖动用到的金额十分庞大，因此需要当机立断的能力，哪怕下错一个小小的决定，都会造成巨大的损失，必须考量一切经费、善加运用，才能避免赤字维持店内经营。
     然而倘若只在意金钱利益，又会失去造就美丽商品的品味。
     再加上为了购入最好的宝石，需要能正确地分辨宝石价值的能力。
     优异的经营头脑以及与此相对的美之监赏能力，无论缺少了哪一项，都无法胜任这份工作。
     即便如此，烽子依旧克服众多困难，成功地将店面经营起来。这次竟然让她说出这么泄气的话，事态肯定非同小可·

「自从你爸爸去世后，妈妈一肩挑起珠宝店的生意，这还是第一次发生这种失误!你想听吗?」
     「嗯……」
     可怜点点头，心中突然升起一股不祥的预感。
     总觉得会听到什么令人难以置信的事。
     烽子紧紧蹙起眉头然后说出：
     「我把复制品当成真品，卖给了俄国大使夫人了……」
     听见这句话时，可怜意识到其中的严重性，因而震惊得说不出话。     ．
     把复制品卖出去了?
     不会吧，把复制品当成真品卖掉了……?
     「妈……妈妈……」
     「啊~~可怜!」
     似乎是对自己的疏失感到生气，烽子拼命用手敲打自己的头。
     「这间店的信用已经破产了!事到如今，也不能拿真品去跟大使夫人换回复制品!万一消息传出去就完了!做这一行最讲求的就是信用啊!」
     「……」
     制作复制品是常有的事。

为了防止珠宝饰品被偷，珠宝商会依据不同的客人而使用与真品近乎一模一样的复制品，也有些客人会将真品放在银行的保险柜里，平时戴复制品。
     但是将复制品当成真品卖给客人，是业界绝不能发生的事。
     说实在的，能分辨宝石好坏的客人只占极少数，尽管如此，客人们依旧愿意砸重金购买，这是因为顾客相信该珠宝店的商品一定不会有问题、相信商品的价值一定符合这笔高昂的金额。
     要建立起诚信的口碑必须花上数年，彻底毁掉只需要一瞬间。
     「呜……妈妈真想一死了之!」
     烽子开始大哭。
     「俄国大使夫人还打算将那条复制品送给美国大使夫人。你应该知道吧?美国大使就快要卸任了，因此打算举办一场宴会。宴会中还要展示妈妈卖出去的那条红宝石项链!不过那个复制品做得几可乱真，一般人绝对看不出来，可是万一大使夫人送去监定，一切就全完了!」

烽子飞快地说完这些话，接着叹了口气。
     「啊！这个时候就是要借酒浇愁!可怜，来陪妈妈喝两杯!」
     说完话的烽子冷不防地站起身。
     现在明明不是喝酒的时候，可是烽子已经彻底陷入自暴自弃的情绪中。
     「说不定明天过后就喝不到酒了!妈妈一定会被**带定的!」
     「我、我看还是说出实情，将复制品换回来吧。」
     「妈妈做不出这么丢脸的事!可怜，你最好先做好心理准备，妈妈或许会跟那条红宝石项链同归于尽!」
     烽子用力关上门后走出了起居室。
     今天才在学校里抱怨生活无趣、没有刺激有趣的事，没想到才说完这些话，家里竟然就有这么大的「事情」在等着自己……     ．
     这实在太突然了，可怜只能一动也不动地呆坐在原地好一段时间。

*   *   *
     「早安。」
     「早安，今天天气真好。」
     隔天早上，在圣总统学园里，学生们悠闲地相互问候。
     可怜独自走在校园中，路上陆陆续绩有人向她打招呼，可是今天早上的可怜连回应对方的力气都没有。
     昨晚在谈完之后，可怜陪着母亲喝到天亮。
     烽子把酒当成白开水一样拼命喝着，还满口念着「真是太丢脸了」、「再也待不下去了」这一类的醉话。
     因此可怜严重地睡眠不足。
     她现在觉得头痛加上目眩，光是睁开眼睛就觉得痛苦。
     可怜整晚都在思考该如何解决那条红宝石项梁的问题，却怎么想都想不出好办法。
     那条项链是要拿来送人的这点实在非常棘手。
     说不定项链现在已经送到美国大使夫人手上了。
     假使直接向美国大使夫人解释那条项链是仿冒品，提出换回真品的要求，送礼的俄国大使夫人也会跟着颜面尽失。
     最终手段只有偷偷掉包一途，但是美国大使馆的戒备森严，根本不可能轻易潜入。
     在这种无计可施的情况下，只有每天祈祷美国大使夫人一辈子不要把项链拿去监定了吧。（人家没事做啥鉴定吗~）
     明天会被发现吧！？后天会被发现吧！？现在只能每天过着这种提心吊胆的日子。