随着社会发展，女性获得了空前的教育机会，社会地位也显著提升。学习周期延长以及婚姻观念转变，在一定程度上延后了男女双方的婚嫁年龄。
根据《中国人口普查年鉴-2020》，2020年我国的平均初婚年龄28.67岁，比2010年的平均初婚年龄（24.89岁）增加了3.78岁。

而在少数省份，平均初婚年龄更是令人惊讶，例如黑龙江的平均初婚年龄已经超过了31岁，辽宁的平均初婚年龄达到29.79岁，也已接近30岁大关——这意味着有更多高龄产妇，也意味着有更多女性错过了最佳生育期。
女性的最佳生育年龄差不多在23-30岁，可以在子宫以及卵巢功能良好的情况下生育，对身体造成的负担和伤害更小，产后恢复速度也更快。与之相对应的，有研究表明，35-44岁女性的流产率在四成左右，而45岁以上女性的流产率则高达60%-65%。

高龄女性妊娠难的原因就在于，随着年龄增长，卵母细胞线粒体功能下降，纺锤体功能也明显减退，减数分裂时染色体不分离，使得常染色体异常概率增加，最终导致流产。
高龄孕妇在妊娠期间还会遭遇远高于常人的高血压疾病和妊娠期糖尿病，前置胎盘、胎儿生长受限等也和孕妇的年龄有关。
难道错过了最佳生育年龄的大龄女性就没有办法平安诞下宝宝吗？
也许，干细胞技术能帮我们找到一条修复子宫、降低高龄妊娠风险和流产率的新途径。

不妨先从卵巢组织冷冻开始说起。
卵巢组织冷冻与移植是当下保存女性生育能力的一种新方式，尤其对那些身患恶性肿瘤、卵巢早衰以及严重子宫内膜异位症的女性是莫大的福音。然而，如何克服卵巢组织冷冻和移植过程中不可避免会遇到的缺血性损伤、尽可能保存卵泡活性并提高移植成功率一直困扰着医疗人员。研究人员发现，利用间充质干细胞（MSCs）有利于改善卵泡存活机会。无论是来源于骨髓、脐带血或是脂肪的间充质干细胞都有类似功效，其可以分泌血管内皮生长因子（VEGF）、成纤维细生长因子（FGF2）、血管生成素（ANG）等多种血管生成因子，有效增加血液灌注，减少缺血性损伤。

此外，有研究人员针对脂肪来源的间充质干细胞外泌体促进宫腔粘连（intrauterineadhesions，IUA）大鼠子宫内膜再生和生育能力恢复进行了研究。这项研究的重点在于鉴定间充质干细胞的外泌体（ADSC-exo）对刺激子宫内膜再生、避免再粘连的效果。大鼠动物实验中得到干细胞治疗的实验组表现出更为积极的病理，经过宫腔注射和静脉注射之后，IUA模型大鼠的子宫内膜生长和腺体数目都有明显改观。
实际上，对于正处于育龄期的女性，也有罹患早发型卵巢功能不全（POI）的可能。目前临床上针对POI的治疗手段不多，最常用的激素替代治疗也只能治标，但无法从根本上恢复卵巢功能。
研究人员发现MSCs及其外泌体EXOs有可能促进颗粒细胞（GCs）增殖，最终达到降低炎症水平、抗氧化并抗纤维化、促进新生血管生成和卵泡发育，提升患者生育能力。研究人员先后试验了骨髓间充质干细胞（BMMSCs）、脐带间充质干细胞（UCMSCs）、胎盘间充质干细胞（PMSCs）、羊膜间充质干细胞（AMSCs）和羊水间充质干细胞（AFMSCs）对卵巢功能的改善效果，结果证实移植后的间充质干细胞确实可减少卵巢细胞凋亡，增强卵泡再生，改善卵巢功能。

综合来看，配合当前日益成熟的干细胞疗法，间充质干细胞有望为修复卵巢功能、改善高龄女性生育能力提供助力。不过，间充质干细胞仍然存在着自身凋亡、制备质量不完全可控、有癌化风险等弊病，如何给药、给药剂量和介入时机也需要更多研究予以证实。也许在不远的将来，干细胞技术能为不孕不育患者带来真正积极有效的治疗方式。
参考文献：
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[2]成桂红,杜天奇,李惠敏,等.干细胞在卵巢组织冷冻与移植中应用的研究进展[J].生殖医学杂志,2024, 33 (03): 413-417.
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