化石是指生物死亡后所遗留下来坚硬的部分, 像是骨骼、牙齿、贝壳或木质部分, 皮肤的印痕、足迹甚至粪便, 被埋在地下, 经过千万年的地质演变而变成的物质。但是由于年代过于久远, 并且形成的条件非常苛刻, 要寻找到完整的化石是非常困难的。通常情况下, 体积较小的古生物化石留存的会比较完整, 比如三叶虫。但是体型较大的古生物则困难得多, 尤其是大型的脊椎动物, 比如恐龙, 就很难找到一具完整的骨骼化石。但就算是不完整, 我们依然可以重新塑造古动物的样貌。