庄子是中国古代最伟大的哲学家之一，他务须得到比现在更多的研究。中国人不像印度人那样思辩，因之易于混事了他们自己的思想家。在中国的文人中，庄子的文体虽然最被推崇，他的思想却未得到所应得的评价。对那个时代流行着的故事，他是一个很好的收集者和记述者。然而，很可能他也发明了许多故事，来说明他的人生观。下面的一个故事，生动的描绘出庄子的工作哲学，那是一个农夫拒绝用桔杆并从井里提水的故事。
一个农夫挖了一口井，要用来灌田。他用一个桶从井里提水，就像大部分古代人一样。一个路人走过，说，“你为什么不用桔杆？那是比较省力的，而且能够做比较多的工作”。农夫说，“我知道它省力，正是为了这个原因，我才不用它。我所怕的是用这样一个巧机关，人的心会变得像机械。机巧使人散漫怠惰。”
西方人常常惊奇为什么中国人没有发展更多的科学和机器。他们说，很奇怪的，因为中国人曾经有过许多的发明与发现，诸如磁铁、火柴、轮子、纸、还有其他许多东西。主要的原因是，中国人以及其他亚洲人喜爱为了生活而生活，而不想把它变成完成完成另外某些事情的手段，因为这样会把生活转入一个完全不同的航道。他们喜欢工作，是为了工作自身，尽管从客观上来说，工作意味着完成做某件事。但是，当工作的时候，他们享受着工作，而并不急急忙忙想把它完成。机械设计比手工要远为有效，并且完成得更快。但机械是非人性的、非创造性的，而因之没有意义。
机械化作用意味着智化作用，而由于智力最主要是讲求功利的，因此在机械中没有精神上的美感或伦理精神。使得庄子故事中的农夫不要机巧心灵，其原因就在此处。机器催促人把工作完成，而达到外在客观的目的。事实上机器就是为这个目的而造。工作或劳力除了是一种手段之外，其本身不再有任何价值。这就是说，这样的生活丧失了它的创造性，而变成了工具，人则变成了制造货物的机器。哲学家们谈论着人的意义；但是在欧文们现在高度工业化和机械化的时代，机械已变成了一切，而人几乎完全降低到奴隶身份。这个，我乡，正式庄子所惧怕的。当然我们不能把工业的轮子转回到原始手工业时代。但是，我们却很应该留意到手的意义，以及现代生活中的机械化作用所产生的弊病，现代生活中的这种机械作用过分注重智力，而以整个生活作为代价。