归安县人沈桐，家贫穷，族兄推荐他到一寡妇家当家教。有一夜，该寡妇企图向沈桐投怀送抱，沈桐严加拒绝。第二天，沈便辞去返家。寡妇深怕自己节操不坚的事泄漏，又准备厚礼，敦促沈的族兄，再邀请沈到她家教书。但沈桐坚决不去，族兄问他为何不去，沈桐始终不揭露寡妇的丑行，只说不方便而已，第二年，沈桐考试连中，官位做到巡抚大人。---拒绝邪淫，是节操之德，不扬人之丑，是仁厚之善。读书人如能节德仁厚兼备，得显贵之报。