上海第二工业大学前身为成立于1960年4月29日的上海市业余工业大学,1965年更名为上海市半工半读工业大学,1972年12月5日恢复上海市业余工业大学名称。1984年7月25日更名为上海第二工业大学,为当时全国唯一有学士学位授权资格的成人本科高校。2000年由独立设置的成人高校转制为全日制高等职业院校。2001年11月20日与上海东沪职业技术学院合并。2003年经批准成为全日制普通高等学校。截至2023年底有1个一级学科硕士点、7个专业学位硕士点。
成人高校时期、普通高职专科时期、没有足够硕士点的普通本科时期都叫“上海第二工业大学”。