赵世炎在北师大附中的时候，学校课本都是八股文言文和外文，学校严禁使用白话文写作，当时文言文由于新文化运动影响，学生并不崇拜文言文，用文言文写作也是应付差事，不过由于长期八股文教育，很多学生文言文写作也不困难。在新文化运动影响下同学们也在试探应用白话文，就创办了少年期刊，当时学校使用多国外语教材讲解现代科学知识，同时也带来了各种外国的新政治思想。外语课本翻译使用文言文极端困难，所以无法用中文学习现代科学知识，少年期刊开始使用白话文，宣传新思想和科学知识，表达对贫穷落后社会环境的不满。多种外语教学造成学生学习的极大负担，普遍难以理解学习内容，经过很长时间才勉强适应，不过毕业时大部分学生都能熟练掌握几国外语，都是数理化等科学知识大部分学生难以全部理解课本内容，由于外语好出国留学容易，翻译外文容易。