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那是90年代末，在一个哥伦布市的烟斗展上，我和一位非常高、非常健谈、戴着一顶滑稽帽的绅士搭话。这位先生聪明又有趣。我没想到他居然知道这么多烟草的事，他甚至对错综复杂的烟斗细节都耳熟能详，从加工到设计，再到经典和现代的工匠诠释，都能说个一二。讽刺的是，他戴着一顶离谱的帽子跟我说这些，让我真想把他当作又一个全身挂彩的疯子，但我不能——因为他实在太难以理解地热情了。他的搭档也戴着一顶帽子。他们开了一家叫做Friedman & Pease的公司，来这推销他们最新的发明：“滑稽帽”（调配名）。

这位就是Gregory Pease，即将成为拥有无限才华的烟草调配师，但当时我以为他只是一个戴着傻瓜帽在厨房里乱放调料的人。

“我想弄一系列叫不同帽子名的烟草调配，” Greg（GLP的小名）说。“目前我只做了‘滑稽帽’和‘土耳其毡帽’，但我还要做个‘德比帽’和‘高礼帽’，太有意思了！”

Friedman&Pease在1998年创立。当时Greg跟他狐朋狗友Irwin Friedman打电话，他们经常聊斗草，这回Irwin又因一个好调配下架北美市场而义愤填膺。“好像是GH家的’重黑波罗蜜‘，” Greg回忆道。“真牛逼这个草，老式英调加V草，简直神了。” 当时Greg有点毛病——由于每周60小时在电脑公司工作落下了腕管综合征，所以他请假在家。于是他回复道：“哦，管他呢！咱自己开个公司不就完了。” 然后他们就开了一个公司。

“我话一出口，产品就自然浮现在我脑海里了。我不知道该干什么，也不知道用什么步骤，但感觉就该这么干。之后就是找原叶，自己学设计烟草标，然后开始配草，把厨房改装成手工作坊。真爽。”

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其实这就是Greg接触他感兴趣的工作的方式。他是个文艺复兴式的人，从万千基点感受生活。他有众多兴趣，感兴趣的时候不依不挠。比如，他年轻时候对音乐的兴趣让他在华丽金属和朋克乐队里呆了好几年，梳着标志性的长发，浓妆艳抹。

以吸收万物的头脑，Greg让他的经验凌驾于问题之上。当他对什么东西感兴趣的时候，他直接沉里面捞不出来了。“作为一个对什么都感兴趣的人，我什么领域都懂一点，”他说。“我就爱胡乱试。”

他小时候就是个迷你摄影师，八岁就洗暗室底片。他出版了带有他专业烟斗摄影的日历，一些作品被裱在画廊里，还有一些被收藏家买了。他花了许多年调试、设计和建造吉他扩音器，甚至开了一阵一家叫“高能量工程”的公司，专注个性化定制。他还是个多年老剑客，重剑、花剑、佩剑通吃的那种，成年之后又练了很久的功夫和太极拳。

“我还是个持证心理咨询师，还学过中医，虽然不敢在患者身上试。当你听到手机铃声，我能让你忘记听到过它。（这句意思可能是他会某种催眠或者心理战术？我感觉吹的有点狠了）”

Greg以前在化学实验室打工的时候，拿实验室的器材搭了台自动咖啡机。“老板不太高兴。”他会改装翻新英国和意大利的老爷跑车，还会造像是投石器、石弩、弩车这样攻城武器的比例模型；还能自己磨透镜造望远镜。在进军斗草界之前，他花了18年开发电脑声识别和语音分析、操作系统、实时数据检索，和高水平图片处理与储存。

这位在70年代曾经用零件自己装了台4比特计算机，当时他10岁。他还是一个小有名气的厨子和酿酒师，甚至是一个开发创意香料和酱料公司的合伙人。开发这些食品的经验帮了他后期的调草。他很聪明，但是即使如此，进军斗草之路对他仍然无比艰难。

Friedman & Pease公司成立18个月就解散了。让公司可行持久的方法对Greg来说很显然，但他和Irwin起了争执。两个人彼此也在不断失去耐心。“于是，我宣布合作终结。我只能说我们大吵了一架然后分手。”他们没有保持朋友关系。“但是保持了敌人关系。”Greg说。