大家好，我是黄晓丹。我是一名大学老师，在大学里面教中国古代文学课。今年暑假我出版了一本书，叫做《诗人十四个》。
这本书出版之后我每天都很忐忑，很怕我的同事发现我写了这样一本不伦不类的书。因为这本书虽然是写中国古代的十四个诗人，可是在这本书里面，从梵高到《魔戒》的作者托尔金，到我们家的小狗黄发财，都出现了一遍。
我觉得这不能够完全怪我，因为我们大学上古代文学课，是从先秦讲到清朝，然后讲到时代背景、社会思潮、诗人诗作和文学史贡献，可是一般的读者并不关心这样的问题。一般的读者想知道的是，我们在现实生活中遇到的那些问题，古人有没有遇到过，他们是怎么想的。

为什么有一些文学作品在几千年之后，我们都还在阅读，欣赏？那是因为这些作品写作的不是那些有关一时一地的事物，而是关于人类的永恒的事物。时代在变，社会在变，科技在变，但是有一些基本的问题没有变，这些问题就叫做终极问题。
终极问题的意思不是指那些我们平时不需要考虑，到生命的最后一刻躺在病床上才要想的，像是要不要插管、要不要用心脏起搏器那样的问题，而是那些我们平时不需要想起，但是它作为生命的背景始终存在的问题。
美国的存在主义心理学家欧文·亚隆，一生接诊了很多的来访者。他把这么多的人向他倾诉的各种不同的烦恼，总结成四个问题，就是死亡、孤独、字油和无意义。

其中关于孤独，我在书中有专门的一章，写了陈子昂和张九龄两位诗人，他们和他们的诗作分别呈现了两种不一样的孤独，一种是丰富的孤独，一种是枯槁的孤独。欧丽娟老师在“一席”也对孤独有过一次精彩的演讲。所以我们今天不讲孤独，我们把时间用来讲其他的三个问题。

有一年开学的第一天，上课点名，点到一个学生的名字，没有人回答。过了很久，在教室的角落里有一个声音说：老师，她死了。那个时候我非常地震惊，因为觉得这个学生死得这么突然，连她的名字都没有来得及从点名表上删除掉，我们就开学了。这个时候整个教室都处于一片肃穆之中，因为我们忽然间发现死亡离我们如此之近。
除了这些生活中的事件之外，另外能够帮助我们思考死亡的就是文学作品。在中国古代的诗人中，我非常喜欢陶渊明。陶渊明可能是最喜欢思考死亡问题的作者之一，他在自己活着的时候就为自己写了三首《拟挽歌词》。
什么叫做挽歌词呢？这就要讲到汉魏时代的丧葬习俗。在那个时候如果一个人死了，在他的葬礼上，人们会为他来唱挽歌，而这个挽歌跟现在农村的哭丧不一样，它不是那样情绪很激烈的，絮絮叨叨地把这个人的一生做过什么好事，受过什么苦都说一遍；它是用一种比较平静的语调来问你一个问题，这个问题就是：人死了之后，生命去了哪里？
汉代最有名的两首挽歌，一首叫《薤露》，一首叫《蒿里》。《薤露》中说：“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归。”意思是说：草叶上的露水，太阳一出来就会被晒干，可是晒干了这颗露水，晚上还会有新的露水落下，但是为什么人一死之后就再也不会回来了？
《薤露》是汉代专门为王公大臣送葬的时候所写作的挽歌，可见当时的人认为，哪怕是王公大臣的生命，也都比不上草叶上的一滴露水。
为什么这样说呢？因为从东汉到陶渊明生活的东晋时期，大概是中国栗史上最混乱的一个时期。在那个时代，人们的平均年龄只有三十多岁，占争、温疫、水灾、旱灾，人们因为各种各样的原因死亡。如果是王公大臣，还有另外一种死亡的原因，就是在权力的倾轧中死去。

当时的人面对这种大规模的死亡，他们如何来应对？基本上是三种方式。第一种方式是及时行乐，第二种是求仙问道，第三种就是生育很多的小孩，希望自己被子孙后代记得。
可是陶渊明觉得，这三种方式大概都不能真正告慰生命，所以他在活着的时候为自己写了三首《拟挽歌词》。

其中的第三首他说：
“荒草何茫茫，白杨亦萧萧。严霜九月中，送我出远郊。”
他假设自己的死亡发生在秋天，在万物肃杀的环境里面，大家都很沉痛，把他的尸ti送到城外，到郊区去埋葬。可是陶渊明是一个很有幽默感的人，所以他想象，“我死了之后，死后的生活是什么样的”。

他的想象是：
“幽室一已闭，千年不复朝。千年不复朝，贤达无奈何。”
就是说前来送殡的队伍祭拜完，大家把最后一块墓砖合上之后，这个墓室里就开始了永恒的黑暗，他再也不会看到第二天早上的朝阳，不管是一千年还是一万年都是如此。

那么那些前来送bin的人，他们去了哪里呢？陶渊明说：
“向来相送人，各自还其家。亲戚或余悲，他人亦已歌。”
我觉得陶渊明说的非常地准确。前几年我有一个姨公去世，我们无锡的丧zang习俗是，送bin要从天亮前就开始。当太阳升起来的时候，人已经被烧掉了，大家就坐上租来的大巴往回开，大巴会把大家送到宾馆去吃一顿很丰盛的午饭。在这个回去的大巴上，我忽然间发现，bin仪公司的jun乐dui所吹奏的音乐，已经变成了《喜洋洋》《今天是个好日子》。
那些老年人早上起得很早，这个时候他们已经很困了，在打瞌睡。年轻人平时很忙，没有那么多机会见面，发现这是一个社交的好机会，然后大家就开始聊天，开始寒暄，开始商量下午去你家玩还是去我家玩，是去打个麻将还是去K个歌。
那时候我忽然间觉得，这不就是陶渊明所说的“亲戚或余悲，他人亦已歌”吗？你的直系亲属可能还有余留一点点的悲伤，可是其他的人真的是已经唱着歌，奔向他们各自的生活了。

所以陶渊明觉得，既然这些都不能告慰我们的生命，那我们应当如何来面对死亡呢？他认为我们在活着的时候就应当有一种意识，这个意识就是：
“死去何所道，托体同山阿。”
意思是说，我们在活着的时候得有一种觉悟，就是发现自然的生命流转，生生不息。这样一来，当想象死后的生活时，我们能够把自己想象成另外的一种形态，依然存在着，只是归入了生命的洪流。那这样一来，我们就和山川一样，看起来无言无语，但是和山川一样永恒，和山川一样伫立。

阅读陶渊明的诗是可以很好地安慰人的死亡焦虑的，因为在他的笔下，一草一木都有情，一草一木都有人性。他笔下的人，是“有生必有死，早终非命促。昨暮同为人，今旦在鬼录”。
可是他笔下的自然是什么样子的？他说，那是“天地长不没，山川无改时”。等到春天到来的时候，那些蜇伏的小虫子，它们听到雷声，吓了一跳，醒过来。那些草木也像刚刚睡醒的小朋友一样，开始横七竖八地伸懒腰。春天时的小鸟就是“翩翩飞鸟，息我庭柯”，它们收拢起自己的翅膀，站在树枝上面愉快地歌唱。
回到我们刚才讲的那个死去的女孩子的故事。那个女孩子是自纱的，我们所有的人都不知道她为什么要自纱，她那么优秀，那么漂亮，也没有任何显而易见的创伤或者挫折。因此她的死对于她的老师、家长、同学都是一个创伤，我们都不知道答案。
但是在那一年春天，有一天上课的时候，忽然间有一只小鸟飞到窗子外面，停在树枝上，在那一个瞬间我走神了。我就想，也许那个女孩子的生命变成了那只小鸟，她在窗边唱歌。这样看来她只是换了一种生命形态，她并没有真正地离开我们。

讲到这里的时候，我忽然想到一件事，就是前两天我开车经过一个小区。那个小区在我们无锡出城的地方，靠近太湖，风景非常优美，是一个别墅小区。
可是它卖得很便宜，因为小区对面有一座山，叫做青龙山，是无锡的公慕所在地。我外公就埋在那里。因为我外公年纪很大了，所以他的朋友分成两种，一种是已经埋在那里的，还有一种是即将埋在那里的。
那一天我想到了唐代沈佺期的这首《北邙山》。《北邙山》讲的是洛阳城外的墓地所在地：
“北邙山上列坟茔，万古千秋对洛城。城中日夕歌钟起，山上唯闻松柏声。”

文学史的书上是这样来讲这首诗的，它说这首诗是说我们人生短暂，因此当你傍晚的时候想要嗨起来，决定去酒吧喝一杯酒的时候，你要想到百年之后你会埋在北邙山下的松柏之下，听着松柏的声音。
可是我那天经过那个别墅小区的时候，因为想着今天的演讲，我忽然间就觉得，如果那座山上埋葬的是我们很爱的那些人，我的外公，我外公的朋友，那个漂亮的女孩子，那么说不定在月明星稀的时候，他们的灵魂就会从各自的坟慕中爬出来，坐在自己的慕碑上，然后抽一抽烟，聊一聊天。或许他们看着山下的万家灯火还要点评一下，你的孙女比较有出息，我的孙子比较没有出息。那不是很好吗？我们如果就住在山下的那个小区里面，在他们的看顾之下，那样不是很安全很幸福吗？
所以那时候我想，如果有一天我有钱了，可能就会去那个地方买一个别墅，然后在每个傍晚，一只耳朵听着人世间的欢乐，一只耳朵听着山上的松柏声。

其实在西方，人们并不介意和坟慕比邻而居。我在国外留学的时候，我住的地方旁边就是一个坟慕。在每个傍晚，每个慕碑前面都有一支蜡烛燃起，这个时候人们就会自然而然地停下手里面的工作，到那个慕地里面去散散步。
一旦去那个慕地里面散步，你就会觉得白天操心的那些事情就离得很远了，你就自然会想人生的意义到底是什么。但是如果我们站在人生的终点上来思考意义，我们就会发现，所有那些我们习以为常的意义，好像都不是那么可靠。

所以我们来看看那些最经典的文学作品，它们是怎么来讲人生的意义。《红楼梦》的最后一句是：“落了片白茫茫大地真干净。”这当然是一个一切虚无的象征。
在和《红楼梦》差不多的时代，也是清代最有名的一部戏曲叫做《桃花扇》。《桃花扇》里面有一支点明主旨的曲子，叫做《离亭宴》。《离亭宴》说：
“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早。谁知道容易冰消！眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！”
《桃花扇》说的是什么？它说的是在明亡之后，那些曾经豆争过阉档，曾经为明代努力过的文人士大夫，他们重新回到南京，发现已经是国破家亡，山河易代，南京已经变成了断壁残垣。
所以《红楼梦》说的人生虚无，说的是把人生的意义寄托在家族的命运上，或者寄托在男女情爱上，是没有意义的。《桃花扇》更夸张，它告诉你说，我们把人生的意义寄托在射会进步上，也是没有意义的。