公元554年底，西魏大军抵达江陵，先派精骑据江津，切断江路，以使江南援军无法渡江。萧绎派人征调援兵，同时加强城防，抵抗西魏。西魏筑长围，切断江陵和外界联系，奋力攻城。梁领军将军胡僧佑亲自冒着箭雨飞石，昼夜督战将士守城，魏军进攻受阻。不久，胡僧佑中流矢死，内外惊恐。魏加紧攻城，城中有人开西门降魏，魏军入城，萧绎等退保子城。萧绎欲自杀，被人制止，拒绝了谢答仁、朱买臣等乘黑夜突围或固守子城的建议，投降西魏。
萧绎在受尽百般凌辱之后，被处死。西魏军将府库珍宝同浑天仪、梁铜晷表及各种法物运往西魏长安，把男女百姓十几万人分为奴婢，分赏三军，驱归长安，小孩和老人全被杀掉。
西魏士兵用棍子和鞭子驱赶江陵百姓前进，走不动的直接杀死，一路上冻死饿死被打死的 的人占据了十分之三，一路上死的人铺满了两边的沟壑。
宇文泰的残暴无耻 彻底震惊了天下人 ，就连唐朝史官在周书里也感叹 ，宇文泰怎么会这么残暴 。