消逝的辉煌——太极殿
又名大极殿，曹魏至南北朝时期流行的宫殿形制，大约是放弃了战汉时期的高台，转而在平地上兴造宫殿，用多座建筑围合成院子。
起初，太极殿面阔12间，代表12月，后来梁武帝改为13间，代表闰年13个月。东西堂各七间，殿堂之间有阁。
《景定建康志-卷21》说太极殿面阔27丈（67.77米），进深17丈（42.67米），高八丈（20米），面阔13间则每间宽2丈多约5米左右。
这个尺寸比太和殿平面（64x37，高26）大一些，但高度矮，设计成三重檐，屋顶坡度比较缓和，内部用减柱造，形成一个跨度6丈（15米）的大梁，能否有如此大跨度，一是上层结构是否能更轻，二是梁能否更粗。从结构上看，三重檐的顶部屋檐进深最小，坡度又平缓，屋檐下的结构相对可以做的更简节，这就有效的减轻了负重，中古时代又有大木料，也不是不可能。
至于东西堂跟太极殿的距离，建康宫的做法是殿堂之间有阁，所以可能分割成三个院，各有门。而汉魏洛阳宫的发掘证明东西堂距离太极殿比较近，共用一个大院。