爱情是人类世界最美好的感情，自古以来，多少人为之舍生忘死。但是中国古代的婚姻制度和习俗约束了人们对爱情的追求，中国人的传统择偶方式为“父母之命，媒妁之言”。也就是说，父母对子女的婚姻拥有不可推卸的责任和义务，所以，父母对子女的结婚对象也理所当然的拥有决定权；如果没有了这些繁文缛节，男女双方的结合就是私订终身，往往得不到父母的祝福；许多夫妇在结婚前连见面的机会都没有，更不用说爱情了。正因为这种制度不尊重当事人的意愿，也就酿成了不少爱情悲剧。如，我们所熟知的梁山伯与祝英台的凄美爱情故事就是最好的例证。受“父母之命，媒妁之言”之苦的不仅仅是梁山伯与祝英台。唐朝洛阳城女子步非烟，才貌双全，依照父母之命嫁给河南府功曹参武公业为妻，曹性情耿直，粗犷躁烈，只知道舞刀弄斧，步非烟的才情对他来说完全是对牛弹琴。尽管他对步非烟宠爱有加，步非烟还是红杏出墙，后来事情败露，被武公业活活鞭打致死。而西方则盛行自由恋爱，第三者无权干涉。他们认为一个人有权选择和他/她最喜欢的人生活在一起；在建立家庭之前后，都始终讲究一个“情”字，有“情”便可以生活在一起，无“情”便可以分开。
中国传统的婚姻目的是为家庭而非爱情。《礼记昏义》说：“合两性之好，上以事宗庙，而下以继后世也”。就是说，中国传统婚姻的目的：一是通过联姻合两大家族之优势，扩大亲属同盟，即“结缘”；二是为了男性家庭继承家庭的血统，即“继统”，也就是我们俗称的传宗接代。对于一般人来说，男女结合只是为了生存的需要，女人嫁男人只是为了找一个生活依靠；男人找女人只是为了某种需求。因此，中国人的婚恋更多的是理性的选择。虽然随着中西方文化交流的深入，这种传统的婚姻目的受到了极大的冲击越来越多的人选择“爱情至上”的婚姻；但为了传宗接代而结婚的依然屡见不鲜。而在西方，却是爱情至上，男女双方都会为爱情舍弃一切。对于西方人来说，结婚是为了找一个情投意合、长久的异性生活伴侣，从而在生理上、心理上、社交上获得满足。在个人主义极为流行的西方社会中，结婚只是两个个体的结合；而结婚的基础是爱情和两性相悦，因此才会有金婚、银婚之类的说法，显得非常浪漫。在他们看来，没有爱情的婚姻是不道德的婚姻、低质量的婚姻，追求真爱乃是绝大多数西方人最重要的婚姻目的。#婚恋观#