这次事故调查,FAA实际上是相当配合的。从时间上,空叉在8月15日才提交事故报告,FAA在9月8日就宣布事故调查完成,速度已经相当快了。要知道这可不是什么凑数的文章,而是对事故的详尽分析以及多达63条的整改措施。如此复杂的技术报告仅用了3周多就审核完成,速度实际上可以说“过快”了。
周五FAA宣布完成事故调查之后,给空叉的信是这么写的:“在事故报告中,FAA已经得到了了充分的信息,并接受了报告中关于事故发源的结论以及整改措施。”关键是“整改措施”,也就是说,那63条改进措施中,至少有很大部分来自于空叉提交的事故报告,这也就意味着大部分整改措施实际上已经完成了。比方说FAA提及的“火箭硬件修改,发射台修改”等,都是空叉已经做完的,这次只是得到FAA认可罢了。
当然,不能排除FAA新提出了一些整改措施,不过我认为临时冒出来的可能性不大。因为FAA官员说过,他们和空叉有定期的交流。事故报告里的主要内容和整改措施,肯定在提交前已经和FAA沟通过,基本没问题时再提交。所以这份报告能在短短三周内获批。而FAA也会在日常沟通时把整改要求告诉空叉,而不是在最后一刻突然爆雷。
接下来其实就是走流程了:空叉出一份证明,表示所有整改措施都已完成,并申请发射。FAA审批,这次的流程会很快,因为不涉及技术问题。