【我在豪筵上见到的第一位状元郎，并非今朝恩科的头名棠青——尽管他们有着本属同源的出身，汉人名氏，文儒瘦骨，如若往深处探究，或许他们会笃信相似的经世道德、清明襟怀，却未必生出同一副温顺的心肠。】
【前朝折桂蟾宫的少年人如今已荣禄加身，揆掌百吏。既入枢廷，早非畴昔新贵。】
南大人。【案上摆着两碗酽茶，是酒醺时的佐肴，我撇袖分与他一盏，俨然是不合时宜的笑问。】今朝登科的一甲三名，您可都瞧过了么？

【作为一个极其少见的姓氏，我第一次听说“棠”时，它只属于今岁新科的状元郎。我待文魁这般称谓并不陌生，但眼下距我那时“才名满京城”的业已很有一段光景，因此我看棠青一如看二十年前的我自己。】
【恭王的询声将我从短暂的走神中扯回，下意识笑了一笑，恭维讲得多么真挚】富察氏的儿郎谁还未见过呢，那眉眼真真与富察大人像极了。至于另二位总有一见的时候，再者，一甲三名之外，还有百余名进士要铨选任官，我倒不急。
【再朝小棠公子的所在一望，着急的都在他身边聚拢。】

【于我所闻而言，现今这位颇得宸眷的天子近臣当年并非出身勋贵的峻阀，仕进宦海仿如孑身行舟，一路跋至丹墀座下，想来其间曲折倾诐，旁人自难褒贬与论。富察氏族是史册里另一种权秉的象征，三公、大学士、尚书、左侍郎云云，已经成为惯常的宗族事，正如此等钟鸣鼎食之家，进士及第又当以为是何等的荣典——或者是天生归于族姓的围城。权力角逐之地，无人得以豁免。】
【信以为然地轻点下颔，目风下移，向丝竹间善舞的红袖投去一瞥。】
我还真有几分好奇，听闻新科状元省试之时并未摘得冠首，太和殿内是怎样的一支笔得了汗阿玛的青睐，将他钦点魁甲、昭谕天下？