统计学是研究收集、处理、分析和解释数据的学科，主要应用于其他学科的研究中。尽管统计学使用数学方法进行分析，但它的研究对象较为抽象，常常是通过抽样得到的基于假定的数据，缺乏对实体、原理或机理的深入研究，所以有人认为统计学并非实质性科学。