母字的发展到现代汉语的读音有很多。从历史上来看,我们可以分为三个时期:“古汉语”(公元前3世纪至公元2世纪)、“中古汉语”(公元3世纪至公元8世纪)以及“近现代汉语”(公元9世纪至今)。在古汉语时期,母字的读音大体遵循《说文解字》中的注音系统,主要有清辅音韵母、鼻音韵母、浊音韵母以及容音韵母;而在中古汉语时期,母字的读音也有了一些变化,主要是浊辅、容音韵母的变化;而在近现代汉语时期,由中古汉语浊辅、容音韵母的发音发生的变化就是我们今天所认识的现代汉语读音。因此,母字的发展到现代汉语的读音就可以分为三个时期,包括古汉语韵母、中古汉语韵母以及近现代汉语韵母。