（自宴席上避开，无意间听见府中婢子的低语，说什么余家姑娘、张家娘子，哪个同大少爷最登对，这才明白先前府中传的要为哥哥定亲的事，怕是已经提上了议程，而今日额娘借着店庆邀来的人家里，便有她相中的。）
（从未有过的恐慌，因着快要尘埃落定的事实，陡然漫过心田。若哥哥有了妻子，依着他温和的秉性，定会好生善待，便是起初并无感情，可日久天长的，哪能不会渐渐将心思都搁在他的妻儿身上。到时候我怎么办，若我仍是伶仃一人，岂不是要被哥哥抛下，再无倚仗。）
（我已经失无可失，唯余这一根救命稻草。浑浑噩噩间没想太多，只记起应骁曾于暗室中与我说的那些话，或许，豁出去做些什么，就能将一个原本不属于自己的人留在身边。折回宴席上，不见哥哥身影，心下一慌，以为是被额娘叫去相看，私下打听方知哥哥饮多了酒，去偏厢散散酒气，这便不敢耽搁，直往那处去。）
（偏厢避开所有的热闹，安安静静的，连个守着的下人都没有。推门见室中昏暗，不喜这样的环境，便低低唤了声）哥哥？哥哥你在么？

（来时喝了琼花酿，阿淮说明月楼的琼花酿是甜的，喝起来很是利口，似乎不太醉人。听见哥哥的声音，在昏暗的室间往里寻，看他倚靠在长长的斜榻上。）
哥哥喝酒了？（空气里浮着浅薄的酒气，不知是哥哥的，还是我的。供人休息的偏厢总会备着温热的熟水，倒了一杯端到哥哥面前，递过去）
前院还热闹，哥哥怎的躲到这儿来？额娘四处寻你。
（只是坐在榻边，不知为何生出些疲倦的绵软，撑着木质的边缘，指尖摩挲过细细的纹路。半垂首，一缕乌发顺着纤弱的肩滑下，晃在安静的空气。）
哥哥（酿过的声色透着迟缓的酥绵，哪怕是突兀的询问，也难生尖锐）余家姑娘，生得好看么？
（有些担心他的回答不合意，恐要惹我伤感，支着的身体倾向他，似嫩荷折茎，摇摇欲坠）
余家姑娘好看，还是我好看？

（可他还是细细地打量了那位余家姑娘，甚至在醉酒后记得她生了张圆圆的脸。雁过留痕，一面之缘若终成了夫妻，长久相处，就是白首偕老的恩爱。尽管阿玛与额娘从未有过恩爱的时候，不妨我在旁的长辈处窥见世间一双人的亲昵，那是我渴求的东西，却从未通透该从何处寻来。）
（鼻尖被刮过的触感，有些迟钝地传递到脑中的知觉里。他说我好看，偏又笑我闹孩子脾气，哥哥怎么能不懂呢。女子的好看，同小女孩的好看，本该是不一样的。黑暗中的应骁曾经这般教过我，他在耳边低唤“燕燕”时，并不像哥哥这般，清明而坦荡。我分不清哪一种是对的，又或者什么都是错的。我只知道，眼前人是我的救命浮木，他不能远离我，哪怕仅是我过分偏执的幻想与忧虑。）
（似一尾骄纵的狸奴伏在哥哥胸前，耳侧贴着他的胸口，里面有咚咚的心跳。）我方才见到了阿玛，与他提到了叔公。（稍滞的话语，静默的留白，像诡异的丝线，一圈一圈地箍紧周遭的空气，莫名生出窒息的感觉）他就是喜欢那个女人。
（语气笃定，不再有任何的迟疑，下颌抵着，莹白的小脸这样近地望着哥哥，酒气蕴过的瞳眸朦朦胧胧地，涌起伤心和迷惘）
哥哥，他怎么能喜欢那个女人？

（哥哥到底与我不同，他曾离家数年，过过逃离这座府邸的日子。可我呢，穷极一生只能从一座府邸被锁进另一座府邸，外头的天地什么样，世间百态又如何，除了笔墨上浅显的描述，便再无亲历感受的可能。所以我只能想尽一切办法地抓住眼前的所有，哪怕单薄，哪怕根本就不是真正适合我的。）
（先前与诲正阿哥在街市的相悖之言，已然让自己笃定，我同他实在难成同路相扶的亲密夫妻，这桩婚事能不能真正落定尚且难说，在自己过于窄仄的内心与视野里，能救我脱困樊笼、我也曾期冀过的人已经没有了，便只得拉扯住自幼便依赖的长兄，企图让他永永远远，陪我一起待在这深渊谷底，饱尝晦暗之苦。）
（所以他说不管旁人的言论并未真的开解到我，反而平添隐忧。他是想要放弃这里的一切的，而且如果他想远离，很容易。他身为男子，外头的广阔天地都能由他选择，或是归江南故里，或是如三叔一般游历四方，便是打理起家中庶务，还可随几位管事走南闯北。哥哥的选择太多了，多到让我心慌。）
可...我还能躲到哪儿呢，即便告诉自己别在乎，骨子里却流着一样的血，无论何时何地，他们都是我的父母。
（后脊的安抚并未让我感受到平和，眼尾泛起的红压在那颗伶仃的小痣上）哥哥会抛下这些么？不在意，不愿再管，然后离开？（酒泽润过的唇似白宣点红朱，初褪青稚的艳，总怯生生的）我走不了的。
（就如同幼年时，我仍是没有选择被留下的那个。）
（昏暗中攀附上哥哥的肩，用轻薄的吻和气息在哥哥的颈侧留下痕迹，应骁被逼急的时候也会如此待我，他的气息是急促的，贴上的温热甚至带着轻微的颤栗。我亦会如此，可这种不可自抑的颤抖源于未知的恐惧。因为我不知此番会引来哥哥怎样的相待，是孤注一掷地试探。）

（这是哥哥第一次在我面前表达不悦或者愤怒，他猛地推开的瞬间顿时让我陷入极寒之地，面对着诘问甚至不加思考地为自己开脱）是应骁...（可这个名字从口中道出时，才回神后悔。我不能让哥哥知道我同应骁那些纠葛，更不能告诉他，在他不在的那些年，我一直将应骁视为替代他的浮木。）
我没有，我只是怕哥哥离开，怕你娶了妻子便不将我搁在心上了。
（语无伦次地解释，连同那些酒气都消散殆尽，甚至觉得哥哥扶着自己肩膀的手力气愈重，骇得人眼眶泛红，滚落了泪珠）哥哥...凤持错了，你别生我的气，我只是想把你留在我身边......（只是企图用这样连自己都憎恶或者畏惧的方式，将眼前人一并拖入万劫不复。）
（这世间一切向好的情感都是琉璃云彩，易碎易散。阿玛为何会对自己的婶母念念不忘，不就是因为，他从未、也永远不可能真正地拥有。所有埋藏于心的求而不得，不为世俗所容的缠绵纠葛，才足够牵绊住一个人，就这般拉扯着，一并羞耻地不见天日地活着，至死方休。）
（我已愿踏入苦厄，不肯放过自己。纤细的手指攥紧他的衣袖）哥哥，难道你不愿同我亲近些吗？你不是说过，最喜欢我了。（指节发白，因不敢放松而扯出的褶皱，令衣绸的颜色愈深，似沾染洗不净的墨。）