音节是汉语音韵结构的最小单位，一般来讲一个字的发音由一个或多个音节组成。其中，一个音节通常指一个声母和一个韵母的组合，声母是元音以前的音，韵母是元音以后的音。比如“水”这个字，其有一个音节“shuǐ”，其中，“sh”是声母，“uǐ”是韵母。一音节可以指任何只有一个声母和一个韵母的组合，比如“bào”、“cháng”、“gē”、“fù”等等。，汉语中有声调的字有4个音节，比如“liǎng”，“hēi”，“lí”，“xī”等都是由2个声母和2个韵母组成的，其中，前两个是平声，后两个是阴平声。