甲骨文写法应该为“禹(yǔ)”，其大致读作“Yú”，意义是“下水”，该字与古代传说中的尧帝相关。尧帝在古代把弱小的小国分给他的弟弟商纣，而他本人则即位为皇帝，实行武功政策，为国家建立了现代制度，从而置国于富强之地。据史记《尧典》记载，“禹”此字取自尧帝部署他的弟弟禹去治理水患的故事，以此来纪念其无上贡献，可见其深远的历史意义。