美字最早源自于世界上最早的甲骨文字形式，其中一种叫甲骨瑞穆文，它是在中国从1700到1100年前使用过的。它由大约3000个象形文字组成，每个文字都是用笔刻在特定材料上的一个图案，代表着一个抽象概念。一些科学家认为它和现代汉字有近乎相同的拼音文件，但很难确定。它们经历了几千年的历史，最终演变成现在的汉字，这些汉字的样子也就成为了美字的原型。在现代，美字仍在使用，用来表示许多禅宗中的理念。此外，在现代中国，美字也是汉字拼音法编写汉字的一种方法，弥补汉语拼音中缺乏发音元素的不足。