乙烯合成主要是在炼油厂中的石油裂解装置中进行的。石油经过气相裂解或液相裂解后，产生了大量的轻质烃类，其中包括乙烯。乙烯是石油裂解产物中的重要组成部分，通常需要进行精馏和分离才能得到高纯度的乙烯。此外，乙烯也可以通过天然气和煤炭等化石燃料进行加氢反应或者煤炭转化得到。