昊天上帝是一位自然神，他并没有姓名，也不是后天修道成仙，他就是上古人们对于天的崇拜，从而被创造出来的一位神。昊天上帝就是老天爷！　　随着时间流逝，到了秦汉时期道教兴起，昊天上帝的崇高地位渐渐被三清取代。三清成为凌驾于昊天上帝之上的最高神，昊天上帝成了三清之下具体管理庶务的神。　　在道教神话体系中，三清之下有东王公、西王母。东王公的形象渐渐与昊天上帝融合，成为天帝。　　在宋朝真宗皇帝时期，宋真宗要祭祀泰山，行封禅之礼，他将天帝敕封为玉皇大帝，故此，我们可以说，昊天上帝就是玉皇大帝。　　不过，因为宋真宗这个敕封，玉皇大帝的说法渐渐取代了昊天上帝的说法。　　加上宋朝俗文化流行，在评书话本，小说演义的传播下，玉皇大帝渐渐深入人心，昊天上帝反倒很少人提起了。