太阳的燃料来自核聚变，即将氢原子聚变成氦原子的过程。太阳系最初是满是氢气和几种轻微的气体的大产量的星云，这些氢原子在受到足够的压力和温度的影响下，被强烈的紫外线逐渐撕裂，然后一个氢原子就可以聚变成氦原子，释放出大量能量，使太阳继续成为光和热的源泉。随着氢气越来越少，核聚变进程也会逐渐慢下来，而太阳也就会变暗，看不到光芒，整个太阳系也就会无法生存下去。随着物质衰变给太阳发出的这些能量，形成了太阳内部的一种复杂的流体动力学结构，这些结构又影响到太阳大气层的形态，如日冕、日风等，最终使太阳和太阳系成为它们现在的样子，能够为太阳系内部提供非常重要的能量来源。