生活中我们常常遇到这样的事:对一些关系重大的事情，人们常常担心会失败，因而精神压力很大，结果希望越高，往往失败得越惨。这使人想到心理学的一个术语“瓦伦达心态”。
瓦伦达是美国一个有名的高空走钢索的杂技演员，他走钢索以距离长、离面高而著名，是美国观众公认的一流杂技表演艺术家。可是在一次重要演出中，他不幸失手，从高空摔下，当场身亡。事后，瓦伦达的妻子痛心地说:“我料定他这次一定出事，因为他在上场之前，总是念念不忘地念叨着:‘这次演出太重要了，我只能成功，不能失败。'在这之前的历次演出中，他只关心走钢索本身，其他事情毫不考虑。而这一次，他太重视演出的成败了，所以出了事。”后来，心理学家把那种过分地担心事态的结局，内心充满了患得患失的心态，叫做“瓦伦达心态”。美国斯坦福大学的权威人士通过一项研究得出科学结论:人大脑中的某一想象图像，会刺激人的神经系统，把假想当做真实情况，并为此作出努力。譬如，当一个高尔夫球运动员在击球之前，担心自己把球打进水里，他就一再告诚自己: 千万不要把球打进水里去。这样，在他的大脑中便自然会出现一幅“球掉进水里”的清晰图像。其中结果往往事与愿违，击出的球果然就掉进了水里。这项试验从另一个方面证实了“瓦伦达心态”确有其事。
在体育、文艺比赛中，在高考、竞选、竞聘时，因过分看重成功，往往反而“砸锅”的事屡见不鲜。因此，防止出现“瓦伦达心态”或从“瓦伦达心态”中走出来，就显得特别重要。这使人想到这样的事:在某些考试、考核和比赛、演出时，战友和伙伴常常会这样叮嘱:“放松点，别紧张！”按此话去做，果然精神轻松，情绪稳定，往往能发挥出最佳水平，取得满意的成绩。可见，在事关重大的事情中，放松自己，保持一颗平常心是多么重要！