中国的调味品最早起源于古代，比如盐、酱、醋等等，但是在宋朝以后，许多外来的调味料才开始传入中国。尤其是在明清时期，受到当时贸易开放的影响，大量外来的调味料开始出现在中国，这些东西包括四川豆瓣酱、海南芥末、上海豆豉、香港蚝油等等。此外，也有一些外来的佐料，像牛奶、奶油、乳酪等也传入中国，用作传统食品的原料，比如传统的蒸奶、炖奶等。