大约在5世纪末期，中国汉字传入日本。5世纪末期，中国的文明影响到日本的开始，其宗教、艺术、宗主制以及汉字等文化融入日本，尤其是汉字在日本改写成拉丁字母形式的和语，就是日语。这次文明交流被称为魏晋文化入侵，也就是所谓的中国文明向日本的入侵。此次文明入侵也极大影响了日本的社会政治结构和民族性格，使日本的文化得到了重大发展。日本的历法也开始以定年为单位，同时汉字也成为日本传统文学的重要表达形式。