【秋冬交替，红尘又一年月。吉兰泰着了风寒，起先只当是去外面玩受凉，将养几日便好，但小半月过去，病情迟迟不见好转，小女依旧缠绵病榻，每日昏睡的时辰要比清醒时候更多。再迟钝的母亲都会察觉出不对劲，把寒蝉内外侍奉的奴才狠狠责罚一通，亲自照料吉兰泰起居】
【帏帐半掩，我坐在德淑的榻边，用手背去试温，又重新拧了帕子敷在额头，很是揪心。】

（额上滚烫，我指着细细的汗珠儿，对平婴顽笑。）“是不是都能摊鸡蛋啦？”
（她自然不可真的将鸡蛋敷在帝女的额上，好不容易被哄睡了一回，自己却又陷进混乱的梦境里。憧憧的人影，渺远的低语，仿佛远古巫人在大招经幡，实在可怖。骤然醒了过来，竟见额娘坐在榻边，满容忧色，秾丽的细眉绞作一股，露出几粒齿来，勉励笑着。）
“额娘，吉兰泰觉得头晕，就不起来给您问安啦。”

【吉兰泰睡着的时候，颦眉紧蹙，时而翻身，时而揪住被衾，额头被汗珠浸湿，试她额温，手背要比掌心更滚烫。时移势易，母女俩单独相处的静谧夜晚，会教我倏然想起苏州的夜，阿娘如是坐在我的床头，称得上家徒四壁的陋室唯有一豆烛火，但心却任何时刻都安】
【待到克兴额出生，及至吉兰泰还有小因的出世，我仍学不会如何做一位好母亲】
：快躺下来，在额娘跟前还拘甚么礼，太医配的药方不起作用吗，脸色怎还是那么差。平婴说，你昏睡好几日了。

（当看到母亲慈丽的眉眼，以及稳坐在旁的身影，凌乱而鬼憧的梦境也无法再恐吓到虚弱的帝女。没有什么比知道自己“被爱着”更好，此刻的吉兰泰愿意做一副玻璃心肠的纯然姑娘，毫无顾忌地展示自己的单薄和虚弱。缩在柔软蓬松的绫罗被褥间，像只蜷背的小兔，努力地将额头拱尽母亲干燥而温暖的掌心。）
“或许只是吉兰泰好得太慢了，额娘，我会永远都好不起来吗？”
（年幼的孩子问出这话并非什么悲观心态，只是真的好奇，难道平日自己视作小神仙的太医也束手无策了吗？）

【帝女和自己有六七分相似的眉眼，乌漆眼瞳清澈无害，正清清静静的望着我，仿佛使她皱下眉头，都是自己的大不该。她很会拿捏人心，以另一种更柔软的姿态徐徐图之】
：怎么会呢，天气骤凉，生病原是常事，吉兰泰只是生病了，多养几日便好。额娘以后每天都来陪吉兰泰好不好，你想吃些甚么，就同额娘说。
【我的眼神也变得缓和，真心实意的盼望小女儿能快快好起来，是为人母的本能。尽管多数时候，我并不是一位合格的母亲】
：你兄长知道你病了，也想着进宫来看你呢，还有小因，镇日里闹着要找姐姐顽。

（不过几句话的功夫，耗费我整日精神，此刻昏昏，天地倒悬，母亲的话仿佛加了糖的水，黏软地堵住耳朵，听不分明，汗珠儿吃力地挂在鬓边，颤颤悠悠，自己浑身酸疼，连骨头缝里都蒸着热，只是这些难受不肯尽数告诉额娘，自己像只小乳猫似的哼哼唧唧，以此缓和。）
“我想吃冰糖雪梨水，嗓子有些疼……”
（提及兄长和幼妹，方有了些笑意，病来如山倒，病去如抽丝，自己心底如何不着急？只想着能快些同他们说话取乐。）
“额娘，那些药真苦，我想吃西洋软糖。”

【于是尽可能的宽慰眼前受病痛折磨的小女儿，然到须时，方觉自己言语之匮乏，慰藉之贫瘠，向阿靖颔首，命她去后厨准备冰糖雪梨水，再看有无清淡的酱菜与粥，一并备下，以免公主等会想吃】
：你哥哥前几日进宫倒是送了不少新奇的小玩意儿来，其中有一味叫什么，跳跳糖，放进嘴里上下弹跳个不停，不仅有趣，滋味也不错，克兴额送了些去小因那，本也要拿来予你，我说你仍在病中，就暂且先放在我那了，等你好些，额娘拿来给你顽，好不好？
【捋一捋她的鬓发，温柔劝言】：你也大了，届时痊愈后还可出宫游玩，你不是总说要去京城看一看吗？

（枕上秀致的鹤鹿同春纹摩挲着濡湿的颈子，小小的螓首里灌了铅一般晕眩，病中的小德淑总是焦躁的、刻薄的，对于她暂时未能享受的一切美好都带隐隐敌意。消瘦春纤攥紧了针脚细腻的被褥，瓠犀纠缠着檀唇，咬得隐约可见些气色了，才慢慢问。）
“额娘，君父怎么不来看吉兰泰呢？”（就在此时，那些充盈于童年的对皇城的幻想，也抵不过对于父亲的期许。）“吉兰泰哪里都不想去，只想你们陪着我。”

【金尊玉贵的天家帝姬也会问，为何父亲镇日里在忙，都不得空相见。我看着吉兰泰的小脸儿，心底升起一种异样的感觉，虽和君 // 王相见时少，但月头里总能见上三两面，只是她病着，女孩更娇弱，顶好是父母相陪，永远都能陪着她】
：你皇阿玛有前朝的事要忙，等他忙完了自会来看吉兰泰的。
【有时我见着万岁爷，尤感他作为父亲的够格，比之自己的生身父亲，天底下也不是所有人都配得上父亲二字的。哄着她睡下，又掖了被角，温声道】
：你再睡会儿，多休息，病才好得快。