上运动神经元的功能是发放和传递随意运动冲动至下运动神经元，并控制和支配其活动。上运动神经元损伤后可产生中枢性(痉挛性)瘫痪。

皮质脊髓束和皮质脑干束经放射冠分别通过内囊后肢和膝部下行。皮质脊髓束经中脑大脑脚中3/5及脑桥基底部，在延髓锥体交叉处大部分纤维交叉至对侧，形成皮质脊髓侧束下行

终止于脊髓前角;小部分纤维不交叉形成皮质脊髓前束，在下行过程中陆续交叉，止于对侧脊髓前角;仅有少数纤维始终不交叉直接下行，陆续止于同侧前角。

皮质脑干束在脑干各个脑神经核的平面上交叉至对侧，分别终止于各个脑神经运动核。需注意的是：

除面神经核下部及舌下神经核受对侧皮质脑干束支配外，其余脑干运动神经核均受双侧皮质脑干束支配

锥体束主要支配对侧躯体，只有一小部分锥体束纤维始终不交叉，支配同侧脑神经运动核和脊髓前角运动神经元。

运动神经元病属于一种进行性慢性神经系统病变，更容易侵袭脊髓前角细胞、脑干运动神经核、大脑皮层以及锥体束等部位，表现在：

1、运动障碍：包括肌肉萎缩、肌肉跳动及颤动、手脚僵硬、行走不便等。
2、言语障碍：包括构音障碍、舌肌萎缩、舌肌震颤、言语含糊不清、容易呛咳。

3、锥体束征：包括腱反射亢进、病理征阳性、肌张力增高等。
4、自主神经功能正常：无感觉障碍，大小便正常，性功能正常。

谈到运动神经元，不少人闻之色变，“治不好，没法治”。不得不承认的是，运动神经元是目前世界上无法治愈的一个医学难题，现有的各种医疗手段，都是尽最大的努力去控制症状和延缓病情，但是各种治疗手段又各有利弊。其实运动神经元及时、积极地选择中医治疗是最值得推荐的办法。