1985年，东莞理工学院基金筹募委员会成立
1986年6月11日，东莞理工学院筹建委员会成立
1987年7月3日，举行东莞理工学院莞城校区奠基仪式
1988年开始，东莞理工学院（筹）分别与中山大学、华南理工大学、暨南大学、华南师范大学、北京航空航天大学、广东工学院、桂林电子工业学院等高等院校联合办学。
1990年，广东省批准筹办东莞理工学院
1991年，国家教育委员会批准提前招生
1992年，国家教育委员会批准成立东莞理工学院
2002年，东莞理工学院升格为本科院校
2004年，东莞师范学校并入东莞理工学院