杜兰大学地处相对偏僻的地理位置，虽然中国人较少，但是有"南方哈佛"之美名。
杜兰大学主校区坐落于美国南部路易斯安那州的国际著名商业港口及南部文化名城新奥尔良市，这里最为著名的是橡树林以及被列入国家史迹名录，具有理查森罗马式、伊丽莎白时代、意大利文艺复兴时期等风格的古建筑。
学校主校区位于圣查尔斯大道新奥尔良上城区，面临密西西比河，对面是奥杜邦公园(Audubon Park)风景优美。该校区的中部也是历史上著名的纽科姆校区所在地。校区离商业区只有15分钟的路程，到历史悠久的著名法国区也只需要搭乘一小段市内公车。