第一次汉字简化是一次基于经验的简化，并不是基于一条科学合理的简化原则。
近代中国接触了西方文化，其中包括语言和文字，有些人觉得汉字难，提出了汉字也需要改革，因此近代中国掀起了一个汉字简化的浪潮。但是当时的人们基本是基于经验来改革汉字。
第一次汉字简化是人们长期经验的积累，从清末到民国，虽然并没有找到一条科学合理的简化原则，但总体来说还是比较成功的。
第二次汉字简化则太急功近利，简化原则不对，最终导致失败。