麻将是运气游戏。成熟的竞技项目只需要很短的对局数就可以保证实力稍强一线的选手有可观的概率赢下比赛。以乒乓球为例，马龙生涯974战839胜，胜率86%，而他的对手也多是训练了数万小时的职业运动员。能够精确地敏感地反映实力差，强者就能经常地在赛会制比赛中取得好名次，训练量差距就能直观的反映到成绩上，项目本身就能够顺利竞技化、职业化。
麻将不是这样的项目。数理麻将研究者Meaning曾做过如下模拟：给定日本麻将（以下日麻）网络平台《天凤》的对局者的等级分（Rating，简称R）差距和对局数，观测两人间的直接胜负。等级分相差400左右（相当于约6段位差）的二人，单局的胜负在六四开，等级分相差80左右（相当于约1段位差）的二人，单局高分者的胜率只能将将过半。而要确保在95%的置信水平上，一定对局数内赢多输少，等级分高400的玩家需要100战，等级分高80的玩家则需要2000战。这意味着在对局数通常远小于100战的赛会制比赛中，我们完全无法凭胜负关系判断刚入门的的新人，和经验丰富的老手谁强谁弱——而他们之间的训练量可能相差百倍。相对地，对于绝大多数成熟的竞技项目，10倍的训练量（职业和核心业余玩家的差距）往往就意味着万无一失的天堑