「本义」
道,可道,非恒道。名,可名,非恒名。无名,天地之始;有名,万物之母。
故常无欲,以观其妙;常有欲,以观其徼。此两者同出而异名,同谓之玄,玄之又玄,众妙之门。
「通述」
世间的一切规律,都是能够被掌握的,但这些规律,却是不断发生变化的。我们可以通过一些表面现象,来认知这些规律。我们为了方便识别事物,会给他们命名来加以区分,但这些名词所包括的内容,却并非一成不变。
世间事物本无名,我们给一些事物命名,是我们认识世间万物的起始。如果我们心无所欲,就可以发现生育万物的自然之妙;如果我们带着偏私虚妄之心去认识世界,所看到的世界,就只限于自己的认知范围(边界)之内。
因此,世间的规律和表象,本是一体的,只是人们在认知识别时出现了偏差。“同”的本意是指,表象能与规律相重合,也就是“道”与“名”相合,如出一辙。但这二者却又都是在不断变化的,就在这不断变化中,才不断地生育着世间万物,对世间万物起着作用。