一般来说，肝癌患者的腹水不及时进行抽取，通常不会出现死亡的情况，因为腹腔容纳腹水的量比较大，由于腹腔的限制，腹水一般不会增长的特别严重。有的时候肝癌伴有腹水的病人，由于腹水可以使病人的膈肌抬高，从而对肺脏造成压迫，病人可以出现呼吸困难，甚至呈现端坐呼吸、不能平卧的现象。
在临床上常常可以适当的少量放腹水，缓解病人呼吸困难的症状，同时还需要给病人进行吸氧，以及改善肺功能的相关治疗，经过治疗之后病人的症状可以获得缓解和改善。通常情况下肝癌伴有腹水的病人，只要身体状态允许还应给予一定的治疗，缓解病人的痛苦。