目前我国光学材料行业仍以生产传统的光学玻璃为主，一些新型材料需从国外进口，不能完全满足我国高科技发展的需要。在光学材料方面，我国急待需要进行技术研究和技术创新工作，即开发新型的光学材料，研究先进的制造工艺以及测试技术，尽快形成我国的产业化规模生产。
新型光学材料对促进我国光学材料行业优化升级，提高工艺技术和产品质量，改善环境质量，赶超世界先进水平起到了积极地带动作用，对中国光学材料行业的发展具有重要的意义。
未来新型光学玻璃，包括未来光学和光电子等光电信息技术领域中可能应用到的光学玻璃、电子玻璃、半导体玻璃陶瓷、激光玻璃、I线高均匀玻璃、高透过低光学系数玻璃、DWDM薄膜滤光片、玻璃陶瓷衬基、超低膨胀玻璃陶瓷、玻璃光盘(用于磁头浮动测试)、PLC用玻璃陶瓷衬基和负热膨胀玻璃陶瓷等，这些产品在国外的一些大公司正在开发研究，部分产品已开始应用。
在进入21世纪后，随着光电子信息产品的迅猛发展和更新换代，光学及光电子行业的材料研究进入了一个全新的时代。光学材料已经向高精密、多功能的光电信息材料方向发展。我国在新型光学光电信息材料发展方面与国外相比还存在着较大的差距，其中液晶显示基板的高精密薄板玻璃、低熔点光学玻璃、非球面压型工艺、磷酸盐光学玻璃、高密度光磁盘玻璃在国内还处于空白；环保型光学玻璃、镧系光学玻璃的品种和质量及熔炼工艺技术还有待进一步提高，很多产品还有待进一步开发。