说几句多余的话。后来改名丰臣秀吉的他,本来是一个喜欢说笑的快活男人。他晚年有时吹牛,大吹大擂自己年轻时的勇猛事迹或苦劳日子。但每当说到十来岁时,总是含糊地说:
“本人出生在尾张中村一无名人家,从小被送进寺院打杂,后跑出寺院,浪迹天涯。”
他从不说具体细节。也许是因为悲惨的记忆太多,不堪回首吧。所以历代太阁传记作者们只能采访知道太阁此时情况的人,记录他们的口头传说。
此后几年间,小毛孩尝遍人间心酸,悲惨之极。他辗转流浪于美浓和尾张两地,有时给人当农奴,有时给人当杂役,一直过着寄人篱下、给人打杂的生活。
“本人为天子的私生子。”
小毛孩晚年大牛吹得天花乱坠,大概就是因为不愿想起自己这一时期的悲惨生活。他任关白时,每次去御所谒见,都要在施药院换行头。
有一天,他靠在柱子上休息,不经意便说出上边这句话。当时俳谐创始人松永贞德正好在他身旁。松永贞德通过连歌等与公卿多有交往,经常出入贵族府邸和寺院,对京城贵族社会了如指掌。
“哈哈,当真?”
松永贞德故作吃惊状,然后便把秀吉这句话记到所著的《戴恩记》一书中。松永贞德世称笑话和滑稽文学的创始人,因此他也许是把秀吉这一牛皮当作天下最大的幽默记载下来。
关白秀吉对松永贞德说:
“余本为尾张农民出身,只会割草,不会写字,更不知何为短歌何为连歌。可今日却竟能与尔等云上高人交往,可见人生果然无常。但前因后果联想起来,也并非完全偶然。家母年轻时曾在御所厨房洗碗,意外有机会献身玉体。诚惶诚恐,回到尾张,生下一子,即为本人。”
照例是夺取天下后,他有次亲口对祐笔大村由己吹说另一版本:
“时至今日,本官才可实话实说。其实家母是一名叫萩中纳言的公卿公主。年轻时曾在御所奉侍,接近御体,生下本人。”
世间当然从未有过他所说的萩中纳言之类公卿存在,而且当时宫廷上下人人皆知没有此类公卿。也许宫廷上下都把秀吉这一牛皮当作他的一个悲惨笑话,所以并无人深究,也无人评论,大家都平静地保持了沉默。
言归正传——
小毛孩每日过着奴隶和乞丐般的生活,在尾张海东郡蜂须贺村的蜂须贺财主家,他迎来自己十六岁的生日。
“俺要当武家小者!”
小毛孩终于醒悟到自己应该从武。在蜂须贺财主家打工,他才知道当武士混江湖远比当商人需要机智,他觉得自己更适合干这个行当。
这家主人名叫蜂须贺小六。
蜂须贺小六并不是山贼。
但他所做勾当与山贼无异。