此外,如果把目光放得更开一些,去看看真嗣身边的人,就会有一个更有意思的发现——在旧EVA里,几乎没有一个可以算作是完全“大人”的角色,甚至包括作为大人的象征加持良治,如果参考漫画版里的设定,他不顾一切地探寻NERV背后的真相,也只是因为一直走不出儿时伙伴全部死于“第二次冲击”的后续灾难这一心理阴影罢了。更不用说被父亲之死永远困扰的美里,步母亲后尘被彻底利用的律子,精神不断走向崩坏的明日香,至死放不下对碇司令执念的二号丽....可以说,真嗣身边的所有人也都和他一样,都是不会说さよなら,无法与过去告别的“未长大的人”。
处在这样的环境中,真嗣自然无法从周边获得足够动力驱动自己的成长。实际上,TV版结尾对真嗣成长的表现是有些单薄甚至草率的,似乎只是庵野的一厢情愿——啊,结尾了,真嗣也该长大了。这也是当年该结局遭到大量差评的重要原因。到了两年后的《真心为你》中,连庵野自己也对真嗣是否能真正获得成长抱持怀疑,于是设计了真嗣虽然有勇气选择人与人隔阂的世界,却依旧要掐明日香脖子这一看上去有些矛盾的结局。
不过到了新剧场版中,借由“跨过14年”这一设定,这次庵野为真嗣的成长充分搭建好了舞台。14年后,变成真正母亲的美里,成长后的明日香,完全成为大人的剑介,自我习得人性的黑绫波丽,成家了的冬治和班长,放弃了脆弱女性一面的律子,乃至整个遭受“第三次冲击”后破碎重建的世界...这些无不为真嗣的成长起到了十分积极的推动作用,所以这次真嗣的成长得到了绝大多数观众的接受和认可。而舞台设置上的这种变化,大概也是庵野导演20多年来对自身成长经验的一种总结吧。