两柄长剑不停相击，剑吟声骤如密雨！
午时二刻，南阳城北郊六里一处小茅屋前，两名男子正持剑相斗，打得正急。
此时是正月初九，距离年关才只几日，田间被积雪所盖，未到春耕之时，因此寻常百姓，多半未恢复作息，仍蜷缩在屋中取暖，路上街中，行人皆是寥寥。
这小茅屋更是地处郊野，方圆十数丈都是空旷僻静之地，因此二人剑击之声，在空气中回荡得格外清晰。
左首的男子是个长身少年，约莫十七、八岁年纪，身穿青粗布衣，正手持一柄薄剑，抿嘴凝神，向对面抢攻。他的对手是四十上下的锦衣男子，掌中剑刃霜寒若雪，比少年那一柄单薄的长剑，明显要贵重的多了。
那少年一阵抢攻，剑锋在半空中，有如蛇芒，若吞若吐，招式奇诡。那锦衣男子平时从未见过这般剑法，被少年抢攻，竟还不出一剑，好在他养气功夫了得，临阵经验又丰富，因此招架格挡也不慌乱，剑法进退之间，法度森严，颇为不凡。
这锦衣男子姓李，名阿狸，是淮北“仁义堂”李家的使剑高手。
“仁义堂”李家贵为江湖四大世家之一，本就以豪富仁义著名，李阿狸作为当打一代的杰出门人，更是出手豪阔，挥金如土。他嗜剑如命，足迹更是遍布天下，因此北至大漠、南到岭南，凡是在剑法上有所造诣的江湖豪侠、名门弟子，只要有幸相逢，他都主动结交，众人或感真情难却，或是有意攀附，也向李阿狸或传授或交换了不少剑招，李阿狸融各家之长，竟也成了一流剑客。
只见那少年剑法迅疾，向李阿狸眉心刺来，李阿狸心中一怔，那剑招似曾相识，却又与自己见过的任何剑招都绝不一样，心下仍是不知如何破解，只侧剑一格，却不反击。
那少年见他只守不攻，也毫不留情，亦是全力抢攻，李阿狸左格右挡，二人剑气纵横，越击越快，剑击之声竟几乎连成一片。
又拆了二十几招，少年斜刺李阿狸肩头，李阿狸横剑来迎，不想少年这一招是虚招，未等招数用老，手腕轻抖，竟沿着李阿狸的剑脊滑了过去，却是侧切李阿狸颈部。
这一下李阿狸剑已在外，若是此刻回剑来救，只怕已无法赶上，非后退几步不可。谁知李阿狸面色却不惊惶，他自忖那少年古怪剑招层出不穷，若不求变，长久非为人所制不可，因此也使出奇招，冒险用另一只手以鹰爪力来夹那少年剑尖。
他与江湖豪侠时常切磋，临阵经验丰富，更兼心思缜密、机变过人，因此才能有这一手用天鹰手入白刃的想法，但若未能将少年剑尖拿住，恐怕要连手带喉，都被一剑贯穿了。
他行此险招，倒也并非无奈之举，那少年剑招又快又怪，自己勉力防守，仍然险象环生，但他见那少年面容稚气未脱，料想内力不深，手里长剑为了加快剑速，极尽轻薄之能，又是一柄轻剑，因此手上这一夹倒颇有把握。
谁曾想，他手指刚碰到剑脊，竟被一股浑厚之力震开，未能成功夺下那少年的兵刃，于是片刻间便被长剑虚指喉头。
至此，胜负已分，比试已无必要了。
“李先生，承让。”那少年长剑回转，纳剑回鞘，手法利落之极，随后躬身而拜，虽然克制，但嘴角之间，还是禁不住露出得意之色。
“好剑法，是我输了！”李阿狸哈哈大笑，脸上却无懊恼之色，“小兄弟不仅剑法高明，内力亦是惊人，刚才若是手腕一抖，我恐怕不仅拿不住剑，连五指也要被削下来了！不愧是名师出高徒，不愧是名师出高徒！”
他朝着北首处看了一眼，却是一名六十岁上下的老者，正裹着棉毯坐在椅子上，在二人比试时一直目不转睛地围观。
那老者道：“还不是李兄手下留情，李兄家传的仁义剑法、天鹰手一并使出来，小徒能抵挡得住十招么？”
李阿狸哈哈大笑，连连摆手，又和老者寒暄起来，那老者本想留他用过午饭再走，李阿狸再三推脱，说自己下午要赶至南阳会友，只好先行拜别，老者也不多拦，只让那少年送他几步。
少年送他至大路，李阿狸道：“小兄弟，你剑法虽然高明，但我看你掌中长剑，似乎只是乡野铁匠粗劣打造之物，不如我这口剑就送了你如何？”
说罢拔剑出鞘，只听剑作轻吟，剑身寒气逼人，如一汪寒冰，端的是一口好剑。
那少年道：“先生美意心领，只是我这口锈剑已用惯了，和我已心意相通。便是再好的长剑，用起来怕也不如这口锈剑顺手。”
李阿狸点头，以剑为妻，剑在人在，剑断人亡之事，常人虽难以理解，但在不少剑客心中，却是天经地义之事，他也不再多提，向少年拱手而别。
少年送客完毕，走回茅屋，不等老者说话，径自走入屋后小厨，不一时饭香四溢，端出一大盆饭，几大碗菜来，和老者在茅屋内的木桌上，相对而食。
那老者手捧木碗，夹了一片腊肉，放入嘴中慢慢咀嚼，问道：“李阿狸走南闯北，天下剑法，他见过十中之九，刚才的比试，你觉得如何？”
那少年腹中饥饿，吃相却不斯文，他已将炒菜的油汤拌入饭中，正吞下一大口，吃得香甜，他少年练功有成，又战胜强敌，现下正是志得意满的时候，随口道：“他剑法繁杂，但似乎都不是本门武功，因此守御固然不错，但破绽还是不少，没彼此呼应，将破绽都一一补上，不过最后一手鹰爪力，倒是有些功夫。”
那老者微微点头：“天鹰手本就是仁义堂的本门功夫，是他自幼练习的，因为确实更熟练些，他那一抓，足以见得下过至少二十年的苦功了——你觉得他比前几日的西北双剑如何？”
少年哈哈一笑：“西北双剑、冷锋剑客、昆仑决明子，都不如这位李先生，只是…”他嘴里嚼的饭又烫又粘，勉强地咽下去，因此“只是”后面的话便没说出来，不过意思很明显，就是这些人都不如自己。
那老者听罢无言，拿筷子草草夹了几片豆干青菜，放入口中慢慢咀嚼，也不多吃饭，那少年初始并未察觉，但片刻间看见老者如此神态，动箸的速度也慢了下来，试探道：“师傅，你不高兴么？我，我的武功比不上他们么？”
他有些不解，自己这两天明明连克数敌，怎么师傅还似乎闷闷不乐。
那老者忽道：“你还记得，两年前，我让你来这里闭门练剑的目的么？”
少年笑道：“自然记得，是为了让弟子能静心养性，排除一切外门邪力侵扰，一心练剑，只有如此才能人剑合一，习得上乘剑法，进而打败几个大魔头。”
那老者皱眉，怫然道：“除了练剑，还要练心，我怎么觉得这几日你连败强敌不假，但心态虚浮，论‘静心养气’的功夫，反而不如两年前了？你这样喜怒形于色，我怎么放心你去见野人谷那几个大魔头？”
少年听了，知道自己不经意间轻浮的表情被老者看到，为之不喜，便低下头去，用筷子扒拉着碗内的米粒，默不出声。
那老者正色道：“有些话你且听了，莫嫌我唠叨啰嗦，野人谷内那些大魔头，固然穷凶极恶，但若平心而论，这些大魔头中也不乏聪慧过人之士，只是他们的才智用途非正，才越加凶险。你刚才躬身之时嘴角带笑，若让里面那个叫周九江的大魔头看见，定会发现你的蹊跷来。”
那少年茫然点头，他年岁尚浅，对江湖上的种种传闻，都只是听旁人提起，听得多了，野人谷几大魔头的大名，以及其恶劣事迹，还是印在心中。
这周九江正是其中一位，据说此人疯癫不堪、残忍好杀，酷爱将仇家灭门，早年间贪图青城派一位侠客妻子的美貌，竟将那侠客一刀劈为两半，再将那侠客的妻子先污后杀，可谓残酷无比。
那老者见少年虽然点头，但神态懵懂，显然没有发自内心深刻反省，心下更为不快，大喝道：“我且问你，你姓甚名谁？哪里人士？师承武功何来？”
那少年一惊，万万没料到老者问出这般话来，一时间舌头似乎搅在一起，但就是发不出声。
“我问你姓甚名谁！”那老者怒极，手掌砰得一下，拍在桌角，直将硬木桌角齐齐拍下，断口处光滑平整，如同刀削。
“我，我叫钟维，海陵人士，乃是…乃是孤儿。”
那老者鼻中哼了一声，却不打断，钟维见师傅未继续动怒，嘴里也慢慢通顺：“剑术内功都是从无意中取得的一本‘无名剑谱’上习得的，因此并无师承。”
那老者叹息道：“你这身世，在心里牢记了，就当自己的情况当真这般。野人谷的魔头们都狡猾多疑，你留下一分的迟疑，就给自己十分的凶险，你知道了么？”
钟维见老者面容缓和，连连点头：“弟子知道了。”
那老者温言道：“这几日看你武功，的确长进神速，若单论剑法，只怕连我也远不及你了，因此心中欢喜无限。只是我见你比试之后情绪跳脱，喜悦之情溢于言表，便又担心你因此受累，因此刚才说的话重了些，你明白了么？”
钟维见老者语气忽软，知道师傅刚才苛责，实为担心自己，心下激动，若是几年之前，便要感动落泪了，只是那老者一直告诫自己，克制七情六欲，才可在武学上有所成就，因此勉力忍住，只慢慢点了点头，才将几乎落下的泪水忍住。
那老者接着道：“只是此行凶险，你以一己之力，深入虎狼之穴，周遭无亲无故，因此万不可出一点差错，否则被野人谷的大魔头识破，落入他们手中，怕是生不如死，切记。”
钟维道：“弟子知道了，却不知如何才能打入野人谷内？”
那老者道：“野人谷喜好招募江湖亡命之徒，你先犯下几个案子，等白道好汉都视你为寇仇之时，想必自会有魔头前来接洽。”
钟维颤声道：“弟子犯下几个案子，不就和野人谷的魔头们一般，也成了为人所不齿的大恶人么？”
那老者道：“这江湖里白道上的人，未必都全是正义之辈，也混入不少宵小之徒。我且给你几个名字，你去将他们杀了，我敢保证，这几个人没一个干净。这样一来，你既在客观为民除害，不坏了侠义道的规矩，又能吸引野人谷的注意。只是这几个人都是江湖上的一流高手，你万不可托大。”
钟维听师傅如此介绍，得知自己不会滥杀无辜，心下也放下了一块大石。
那老者道：“你先到信阳，把‘追风逐柳剑’冯齐杀了，这个人四十来岁年纪，是信阳的地头蛇，欺男霸女，当地人早有怨言，只是他是嵩山派赤松道人的二弟子，嵩山剑法练得不错，又是三杀盟在当地的大金主，才没人敢动。但此人近年来被酒色掏空了身子，恐怕嵩山剑法用不出一百招，便感疲累，你要胜过他，却也不是难事。”
“杀了冯齐，你再继续南下，去杀汉阳彭亮，这个人早年在少林呆了几年，偷学大行践腿，被发现之后逐出山门，后来成了汉口码头生意的扛把子。他就比冯齐难对付多了，手下不仅养着一两百个亡命之徒，和官府也有勾结，去年南境第一女神捕夏侯凌想拿他，都碰了个钉子。”
“这两个人在江湖上都颇有名气，和官府、三杀盟又都有极大关系，你若把这两个人杀了，想必白道已容不下你，到时候野人谷多半会来接洽你，接洽之后的事，便只能随机应变了。”
老者向钟维叮嘱了不少行走江湖的注意事项，又将野人谷几位大魔头的情报信息，反复传授了数遍，钟维记心甚好，遇到不解之处又反复询问，直用了一整个晚上，都记牢了。
第二日钟维自迷糊中醒来，窗外鸡鸣，正是卯时二刻，那老者却已消失不见，只在小桌上留下些许盘缠和一封简信，信里却只有草草的几个字：
“找到山野人，割下他的头来！”

算了，回贼人一下，不然他太伤心。

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我还以为更新了

好，周公后续呢

南阳至信阳相距400里，钟维初入江湖，经验不深，又兼天气寒冷，因此足足走了六日，方于正月十五抵达信阳。
当日天公不美，申时刚过，便落起无边丝雨，不消一个时辰，便将钟维浑身衣衫打得湿透。待酉时前后，气温更低，冰雨中竟混着雪花冰渣，一并狠砸下来，直令他整个身体都冻得僵硬，趔趄着身子钻进了信阳城西门。
进入信阳城后，漫街尽是百姓烧菜做饭的香气。当日正是元宵佳节，不少百姓燃起花灯，礼佛祈福，又有孩童追逐嬉戏，踩高跷、舞狮子，一片温暖祥和。钟维冻了半日，看到如此温暖之景，心早已懒了一半，又兼腹中饥饿，鼻端间不时传来阵阵炖煮汤圆的香甜之气，便彻底倦怠下来，决定先找店投宿，吃喝歇脚，行刺杀人之事，留待明日再说。
思量于此，原本酸胀的腿脚，也似乎平添两份气力。他动身之时，身上实不阔绰，仅有三两细碎纹银，因此豪奢酒楼，一概不入，行了三五片街道，只看到一间酒肆，店面颇大，但装潢外观倒也阔绰，于是掀帘而入。
店小二见他一人前来，又衣衫湿透、落魄不堪，面上便少带了三分好气，自行引他到堂内最偏僻一角的小桌子上，问道：“客官元宵安康，不知需要点些什么？”
钟维见这伙计面上皮笑肉不笑，殊无恭敬之意，心下微微有气，但转念一想，自己此行有要事，实不便与此等人士多加啰嗦，便点了一碗鸡丝汤面，以求果腹，又另点了一碗芝麻汤圆，权当节日犒劳。那小二点头称诺，便招呼其他客人去了。
不一刻汤面、汤圆端上，钟维喝了一大口面汤，将腹内先暖热了，再下箸而食，他身子疲累，也不多计较滋味，倒也吃得香甜。
适逢佳节，店内食客颇多，不少人点了佳肴甘霖，划拳吆喝，肆意欢纵，一名蓝衣说书人也进了店面，唱个四方喏，说起一段龙凤呈祥来，正是吴国太佛寺看新郎、刘皇叔洞房续佳偶的故事，倒也于今日的喜庆日子搭配。
这说书人口音发硬，似是北方口音，说的段子虽然喜庆，但众人也听了太多次，因此便没几人认真去听，只有钟维练剑多年，苦日子过惯了，未曾见过这般场面，用调羹舀着汤圆，听得饶有兴味。
酒过几巡，一个胖大汉子已是满面赤红，颇有醉意，徒手拿了把酒壶，摇晃着身体起身，叫嚷呼喝，向堂内相识之人碰杯劝酒。
只见他踉跄着步伐，把住另一个人肩头叫道：“孟老三，你几时从洛阳回来，可带来什么消息么？”
那被按住肩头的人却是个身材瘦削的汉子，正蜷在椅中，直被这一对巨掌压得动弹不得，赔笑道：“刘二爷，我小本生意，只倒卖些蔬果酱菜，哪有什么消息？”
刘二爷哈哈一笑：“你休要过谦，信阳城里谁不知道你孟老三的酱缸里藏的是井盐？”
孟老三面色一变，近年来官府对私盐生意打击甚重，售卖私盐一石以上者，若被发现，没收全部所得不说，还会施以杖刑，因此虽然这生意一本万利，收获颇丰，但盐贩多是小心翼翼，刘二爷这么一说，饭店内若有人别有用心，非给自己带来麻烦不可。
只是他内心虽然恼怒，但仍不敢得罪刘二爷，只干笑道：“二爷休要胡说，贩卖私盐乃是妻离子散的生意，我这胆小怕事的人，能做得么？何况司隶地区的食盐生意，除了盐运司官营外，都是三杀盟的买卖，便是瞒过了官府，万一被三杀盟的英雄好汉逮住了，免不了皮肉之苦。”
钟维心忖，这三杀盟倒真是权势滔天，竟做起私盐买卖，不仅如此，还搞起排挤其他私盐贩子的勾当来。
刘二爷咧嘴一笑，忽然压低腔调，故作神秘道：“我却有个洛阳的消息，你想不想听？”
他这话甫一说出，没等孟老三回答，周遭几个人早叫起来：“别卖关子，有什么话快说罢！”“有屁快放！”“请刘二爷开尊口！”
几人说罢，喧闹的饭店大堂忽地安静下来，就连钟维也屏住呼吸，想听听这胖大汉子葫芦里卖的什么药。
那说书人本在说着一段“甘露寺”，瞧众人神情严肃，声音也小了下去。
刘二爷斜眼扫了扫大堂，似乎很满意，才低声说道：“我也是听冯齐冯大哥说起…”
钟维心中忽然一动，这刘二爷忽然说起“追风逐柳剑”冯齐，想必能打探一些消息，便更加屏息凝听。
却听刘二爷接着道：“三杀盟的张坤张盟主，怕是命在须臾，已是朝不保夕了！”
周围食客哄然而起，敲桌声、怒骂声不绝于耳。三杀盟子弟遍布天下，足有数万人之多，凡是江湖人物，即便自己不在三杀盟内，但总免不了师门兄弟，又或者至亲友朋，在三杀盟当差做事，因此多多少少都有些关系。
张坤又是三杀盟现任三位盟主中最平易近人、礼贤下士的盟主，就算是四五流的江湖草莽，张坤亦是以礼相待，因此雅望广播，颇受尊重，众人听到他生命垂危，自然群情耸动。
一个年轻后生盯着刘二爷冷冷道：“请问刘二爷，张盟主命在须臾这四个字，从何说起？若是你酒后胡言，空穴来风，不怕被剪了舌头么？”几个人点头附和，都一样的神态语气，若不是刘二爷是冯齐的好友，怕是要群起而攻之了。
刘二爷拈着酒壶微笑道：“贤弟别太激动，张盟主为人，我素来敬仰，怎会咒他老人家身体不健？当日我听冯大哥说起，心下错愕，便是如你一般。只是‘辣手名医’曲风曲先生，年前偷偷入洛，进入掩杀楼，不止一人目击，乃是千真万确之事，更有人看到曲先生自掩杀楼出来，眉目间颇有愁色。”
“掩杀楼”正是张坤平时起居作息所在，“辣手名医”曲风却是名满江湖的神医，素以医术高超而闻名，传说有活死人、肉白骨的通天本事，黑白两道的豪杰好汉，没有不景仰的。
众人听刘二爷语气十拿九稳，绝非吹牛胡诌之事，便将信将疑起来。
一个山羊胡子忽道：“张盟主内功精湛，据说已将龙虎山‘混元无极功法’修习到第六层，又深谙五行调理，万物滋养之道，却不知患了什么病，竟连曲大夫也束手无策？”
一个黑瘦矮子坐在角落，一直闭口不言，忽然道：“刘二爷此言八成是真。”他见众人目光齐刷刷打在自己脸上，又道：“家兄住在许州，虽不是江湖人士，但也算得上方圆百里的名医，年前我和他在祭祖时有一面之缘，他提起去年中秋前后，自己受重金密托，去洛阳给一位大有来头的人看病，想必便是张盟主了。”
那年轻后生抢道：“你家兄不是江湖人物，又不知那病患姓名信息，你怎么咬定是张盟主了？”
那黑瘦矮子道：“那病患身高六尺四寸，筋骨结实，身穿黑缎华衣，如此身材穿着，又是洛阳城内‘大有来头’的江湖人士，不是张盟主是谁？”在座食客不止一人见过张坤，听得如此身材，多半是张坤无疑。
一个声音问道：“却不知张盟主的病，到底在何处？”
那黑瘦矮子道：“听家兄所言，张盟主的病在肺腑之间，病灶颇深，寻常草药金石，已是不能医治了。”
那山羊胡子喃喃自语道：“伤在肺腑，病灶颇深…莫非是早年在华山之巅，中了‘权霸天下’沈秋一拳所落下的病根么？”旁边有人问道：“沈秋又是谁？”那山羊胡子冷哼一声，却不答话。
众人听罢，对刘二爷的话，已是相信了七八分。不少人心下伤感，都低声唏嘘不已。却听一人忽道：“若张盟主真的身故，三杀盟的格局，有什么变化？”众人一怔，便开始又七嘴八舌起来，这次讨论的内容，却没有多少论据佐证，纯是闲侃之言。
忽然有人向刘二爷大声恭维道：“不管如何，新任盟主为收买人心，想必会分些油水，说不定未来信阳城内的私盐生意，冯大爷和刘二爷也能分上两成，两位大爷一高兴，便多娶两个姨太太。”
刘二爷听了恭维，连连摆手，面色更红：“我是不成的了，我大哥只玩黄花闺女，也不见得都娶回家去。”说罢哈哈大笑，言语间尽是猥琐之意。
钟维听了心里有气，那冯齐德行如此低劣，果真如师傅所言，乃是武林败类，自己将此人一剑杀了，也算是为民除害。
谈笑间，那蓝衣说书人已将一整段甘露寺堪堪说完，腆着脸去讨赏钱，却无多少人投出铜钱来，即便投了，也多是一个铜板。
待说书人走到钟维面前时，钟维见他头发蓬乱，神情间满是落寞萧索之色，心下恻隐，将口袋里剩余的十七八文钱一并放入盘中。
那说书人一怔，作揖道：“多谢公子。”又侧头瞧了他半饷，才移步他处，不巧正撞在刘二爷怀里，直把他手中的酒壶一把撞翻，跌到地上，顷刻间酒香四溢。
刘二爷骂道：“不长眼的东西！”啪得一声，已将那说书人打翻在地，又嫌不解气，叫道：“快滚出去罢！”作势要踢那说书人屁股。
钟维见刘二爷去欺负一个可怜的说书人，心下愤慨，便也上前一扫，正扫在刘二爷支撑脚的小腿后侧，轻巧一勾，刘二爷近两百斤的身子便重重摔在地上。
这刘二爷是冯齐的拜把子兄弟，也算是信阳一霸，哪里咽的下这口气？正欲高声叫嚷，却只感到额头一阵冰凉，却是钟维手中长剑剑尖，已抵在肉上。
他身子一个激灵，酒也醒了一半，心忖现下只有服软，便赔笑道：“公子，有话好说，有话好说，我刚才酒醉失态，得罪了这位先生，现在心里也过意不去。”
钟维本想一剑刺下，但转念一想，这人倒也没作多少坏事，便冷笑一声，扶起那说书人出了饭店。他走的颇急，饭钱都未支付，也并无店伙出门追寻。
他拉着那说书人，冒着雨雪行了数百步，回头见无人追来，方才立定。
那说书人气喘吁吁，苦笑道：“公子一片好心，小人本该感激。可我看公子不像信阳本地人士，公子走后，只怕刘向奎不肯放过小人，那该如何是好？”刘向奎自然是刘二爷的本名了。
钟维一怔，道：“是我思虑不周了，我这便去逼他立誓。”正欲拔脚，早被说书人一把拉住：“小人亦不是信阳人士，我不日离开信阳罢了，不消连累公子。只是我过年时多花了些钱，现在已是囊中羞涩了，不知公子能多饶几文钱么？”
钟维见自己行为莽撞，连累这说书人离开信阳，心下过意不去，便从怀中取出碎银来，拔出长剑，斩下约莫三钱大小的一块来，递入那说书人手里。那说书人哪想到他一口气便给下三钱银子来，口中慌忙拜谢，声音早已颤了。
钟维心想，给了三钱银子，足以弥补自己的过失了，正要拱手拜别，那说书人忽然道：“公子此番来信阳，可是与那‘追风逐柳剑’冯齐有所仇怨，是要来报复得么？”钟维一惊：“先生是如何看出的？”
那说书人道：“我适才见众人议论之时，每提冯齐，你眉目间皆有愤怒之色，又见你衣衫半干，显是赶路入城，不是本地人士，因此猜的。”
钟维心想，这说书人观察倒仔细，他踌躇片刻，决定也不将全部真实情况和盘托出，只道：“不错，家妹受辱于冯齐，我这番来就是杀他的。”
那说书人叹息道：“我来信阳时间不长，但冯齐霸人妻女之事，却听得多了，只是他身怀武功，百姓多怒不敢言。那冯齐每日巳时，都会在城东玉楼春狎妓听戏，也不难找，只盼公子能诛此凶恶。”
钟维点头称谢，心想这个收获可真不小，比自己探听可便捷得多了，便抱拳道：“这次却是我要感谢先生了，不知先生尊姓大名？”
那说书人苦笑一声：“潦倒半生之人，贱名怎堪入耳？”向着钟维深揖，摇着头，口中喃喃不休，自顾自地去了。

说书汤圆！

催更，都几天了

溫馨提示，賊子說周一更新，望周知。

钟维见说书人的身影消失在夜幕之中，便随意找了见客栈投宿，解衣而眠。
他一夜无梦，饱睡了近五个时辰方醒，起身之后早点吃了一大碗面，两个水煮鸡蛋，又切了半斤羊肉，抹嘴拍腹，只觉几日奔波疲劳尽除，浑身使不完的力气。
昨日那说书人言道，冯齐每日巳时都在信阳城东玉楼春狎妓，他便向城东走去，沿途打听方位，那玉楼春乃是信阳城内有名的茶楼，亦不难找，走了小半个时辰，远远看见一幢高楼，雕梁飞檐，甚是气派，想必就是玉楼春，楼下人流窜动，倒也热闹。
钟维欲上楼，肩膀忽然被人一拍，转头一看，正是昨日相救的说书人，却见他左肘跨着一包事物，想必已收拾妥当准备离城。
说书人压低声音道：“我想你年少急躁，做事等不得，因为早些来这里候你。”他抬头看了看玉楼东顶，“冯齐在三楼，他穿着与旁人不同，你一眼便知。”钟维亦低声道：“多谢先生。”
说书人接着道：“另有一事提醒，我发现这几日衙门捕快悉数出动，不知忙些什么，无论你下手成功与否，脱身务必要快，否则被鹰犬盯上，倒也麻烦。”
钟维点头拜谢，进了楼门，早有伙计相迎：“客官要些什么？”钟维却不答话，只是迈步登楼。
他上了三楼，一个锦衣人坐在主位，想必就是冯齐，另有一人坐在一旁，却是昨天的刘向奎刘二爷。两人怀中各搂着一名妖冶女子，拨弄琵琶，唱些香艳曲调，另有四五个小厮站在一旁。
钟维喊道：“冯齐！”快步走过去，几个侍卫的小厮喝道：“什么人？”都扑上来，脚步虚浮，显是武功稀松，钟维不想伤他们性命，也不拔剑，只是借力打力，推拉消打，几名小厮或是扑空，或被绊倒，都趴在地上大声叫唤。
刘向奎抬眼一看，见是钟维，心下大怒，方要喝一声正要起身，不想钟维剑速更快，未等他站起，剑锋早搭在他脖颈，微一用力，便割破他颈部肌肤，立时鲜血狂喷，刘向奎惨呼一声，向后便倒，两个歌伎哪见得这场面，都高声尖叫，瘫软如泥。
钟维剑势未老，侧剑回击，满似一剑将冯齐斩了，但冯齐亦是嵩山高手，虽然沉溺酒色，长剑却不离身，拔剑出鞘，正与钟维相迎。只听一声脆响，二人身子都是一震。
一击甫过，二人均觉对方武功着实了得，此诚性命攸关之时，若再留有余力，怕是性命危殆，便各自奋起精神，凝神对敌。酒楼地形狭窄，杂物甚多，不利身法施展，二人片刻间连拆六剑，以快打快，剑剑相击，均是搏命招数。
钟维进入江湖首战，便是生死之斗，与出师之前的比武较量全然不同，对手乃嵩山高徒，亦绝非泛泛无名之辈。六招拆过，钟维只觉对方剑法雄浑，直震得自己手掌隐隐发麻，心底竟略怯了。
殊不知冯齐此刻心中，亦是惊惧莫名，他乃嵩山掌门高徒，太室心法、嵩岳剑法练得融会贯通，已有大成，乃是嵩山派中的杰出人物，自出山以来雄踞信阳，罕逢敌手，今日却被一个不知哪里来的无名少年逼得狼狈不堪。他适才那六剑之中，蕴藏了太室心法中的上乘功夫，配合他“追风逐柳”迅疾的剑法，寻常对手纵然能挡住一剑，亦会被剑中所蕴内力震得兵刃脱手，何况连环六剑？
二人心存忌惮，出剑便缓了三分，又拆了二十余招，钟维内心怯意渐去，又瞥见冯乔气息渐紊，心忖：“师傅所言不错，这人剑法虽好，但沉溺女色，不擅久斗。”思量于此，更是紧闭门户，坚守不出。
嵩山派乃正教八大门派之一，正教武学，讲究的是内外兼修、水火交融，剑法内功本是相辅相成。冯齐这“追风逐柳剑”的名头，固然是赞他剑法了得，能将雄浑无方的嵩岳剑法使得轻如江南飞燕，但深究本因，其实是他勤习太室心法，有足够内力驱使重剑之故。
然而他功成名就之后，剑法虽未搁下，但养气闭关的时间，却比以前少得多了，又沉溺女色，因此如今内力修为不增反减，已为掣肘，剑法越是厚重，体力消耗得越快，拆不出五六十招，已是呼吸粗重，气喘如牛。
钟维心眼通明，见冯齐渐露疲态，长剑疾舞，二人又拆了十余招，冯齐终是招架不及，右肩、左腕几乎同时中剑，惨呼声中，钟维又飞起一脚，正印心窝，只听咔啦一声，冯齐背心撞破栏杆，自玉楼东三层摔了下去。
钟维一声大喝，紧跟跃下，满似一剑将冯齐脑袋一劈两半，但冯齐饶是名门高手，忍住身体剧痛侧身一滚，钟维长剑未能劈中，倒砍在地面青砖，脆响一声，竟然断了。
冯齐破栏坠楼，钟维飞身跃下，劈砖断剑，楼下行人哪里见过如此场面？都惊叫着奔散而逃：“杀人啦！杀人啦！”“快去找捕快！”
冯齐强忍剧痛，左右翻滚，钟维手中拿着半截断剑，连刺几剑，不是被侧身躲过，便是未刺到要害之处，又听到捕快呼喝声由远至近，心下亦自焦躁不安，好在冯齐力尽，中剑又多，终是在血泊中翻滚不动了。
钟维又朝着冯齐面门颈部补了几剑，见捕快们渐渐迫近，将断剑弃置于地，朝着反方向逃了，周围百姓见他衣服上都是斑驳的血点，哪个敢拦？
他身负轻功，奔了数百步，追赶叫骂声渐小，便闪进路边民居，褪下血衣，又将晾在杆上的衣物披在身上，扔下一把铜钱，便朝信阳南门疾行而去，他脚程快过捕快警训，守门兵士并未阻拦，便放他出门。
出城之后，又连奔了二十余里，直至荒郊无人之处，方才于一间破庙歇脚，坐倒之时，才发现衣衫均被汗水湿透了不知几遍，腿脚酸麻不堪，眼皮沉重入眠。
第二日起身，打坐养气半日，恢复元神，起身长啸，但觉天朗气清，回想起昨日与冯齐的一场死斗，真如做梦一般。
起身自信阳至汉口，心想自己当街杀人，捕快处留了踪迹，不宜再行官道，便昼伏夜出，多行山岭幽僻小道，好在出山之前苦日子过惯了，摘果打雀、钻木生火的本事，不在话下，亦不觉得艰辛，只是如此这般，行路速度却是慢了，待到了夏口，已是三月初一。
进入城门，只见城墙之上贴着若干悬赏告示，几名兵士对行人逐一盘查。钟维抬头看那告示，却有一人描述“正月十六，杀人于信阳北街”，想必正是自己，只是捕快未正面看到自己，告示中人相貌与自己并不十分神似，忙低头疾行，兵士盘查行人太多，早已不耐烦，亦未阻拦。
钟维想，当日杀冯齐之时，街上行人甚多，连同前一日在信阳酒楼，看见自己的江湖人士怕是不少，因此便去寻了一间最偏僻的客栈投宿，又去铁匠铺，他剑法与旁人不同，专走轻快一路，因此铺内现有长剑皆不能用，只得花一两八钱银子，锻了口剑，要过五日才可取用，便决定先摸排彭亮踪迹。

还有一段被百度吞了

灰衣汉子被钟维搀着走了数十步，忽道：“小兄弟，我不打紧，放我下来。”钟维依了，灰衣汉子立定道：“你认得我？”钟维道：“我并不识得大哥。”灰衣汉子道：“那你还能替我还清赌钱，你的钱很多么？”钟维道：“那伙人出手不知轻重，小弟怕他们伤了大哥身体。”
灰衣汉子斜着一对醉眼，把钟维从上至下扫了两扫，咧嘴一笑：“你心肠倒好，我谢追算是欠你一个人情，这便去还了吧！”拉着钟维肩膀，大步而行，转入街边的一个酒楼内，拍桌道：“切一只肥鸡，烫四块豆腐干，打两角上好的酒来，要你们这里最好的！”
钟维心忖：“这人刚才赖了赌债，又请我吃饭，莫非是个专门吃白食的无赖？可别被店家又打出去。”谢追见他神情扭捏，猜到了他的心思，笑道：“你是怕我没钱么？”钟维道：“适才大哥在江边，手头似不阔绰。”
谢追忽然站起身来，去解裤带，钟维不解用意，方要劝阻，那人已从裤裆内摸出一小块碎银子来，“啪”得一声拍到桌上，朝着钟维笑道：“这些银子，够用了么？”那银子约有三、四钱大小，就是再切几只肥鸡，也是足够了，只是谢追将其藏到贴身私密之处，如此拿出，动作好生不雅。
谢追见钟维不禁皱眉，哈哈一笑道：“兄弟想是嫌我这银子藏得埋汰了。”钟维不敢说是：“我是想，刚才谢大哥宁愿挨打，也不愿将这银子拿出，是否值得。”
谢追正色道：“有人逼得我立誓，这锭银子非情急之时决不能用，用来赌钱更是万万不可，何况我当时赌性上头，若真要把这银子拿出来，只怕也是要输光了。何况我身负武功，护住周身要求，那些拳脚伤不了我。”
钟维奇道：“大哥即身负武功，为何不出手制敌？”谢追道：“我即欠钱不还，让别人打一顿，也是应该，若反出手伤人，岂不真成了流氓无赖?”钟维笑道：“你赌品倒好。”正说着，小二已将酒肉端上桌子，钟维虽不是懂酒之人，但见杯中酒色澄澄如碧，想必是好酒，便道：“只怕大哥请小弟这顿饭，破费得却比八十文要多得多了。”谢追笑道：“请好朋友吃饭，却算是‘情急之时’，花多少钱也不算破费了。”
钟维初时以为谢追是个浑人无赖，但听他举止虽然怪诞，但言语之中颇为豪迈，心下不禁心折，冲口而出道：“好！”自己先斟了一大碗酒，咕嘟咕嘟一饮而尽，他从未饮酒，只觉一条热线辣得咽喉麻痒难当，哇得一口将残酒吐了出来，直喷谢追胸前酒香淋漓。
钟维满面惭色，拱手赔罪，谁知谢追不仅不怒，反而汪汪大笑：“兄弟能为我喝酒到吐，是给足了谢某面子，怎有怪罪之理？”亦斟了一大碗酒，一口饮干了，又徒手撕了两只鸡腿，一只扔给钟维，一只自己手拿了，二人便大嚼起来。
钟维出山以前，过得都是粗陋生活，每日练剑疲累，吃得也是青菜豆腐。今日与谢追萍水相逢，在酒楼放浪形骸，谈笑快活，乃是平生首遇，心里说不出的畅快，但觉江湖快意，理应如此。
又是两碗酒下肚之后，钟维酒意上涌，与谢追颇有知己之感：“大哥，莫笑小弟见识浅薄，今日与大哥当真相见恨晚。小弟一开始只是觉得…”谢追笑道：“觉得我是无赖泼皮，是不是？”钟维点头：“没想到大哥谈吐豪迈，当真是男儿气概。”谢追道：“你不嫌弃我邋遢，我对你也喜欢得紧。”
二人你来我往，不一时将一只肥鸡吃得干干净净，谢追又吩咐店家再切一张羊脸下酒。酒过三巡，钟维问道：“听大哥口音，不似本地人士。不知来夏口，所为何事？”谢追道：“你来夏口又为何事？当真是要投奔彭亮的么？”
钟维心下一动，道：“小弟并非有意欺瞒，只是我来夏口目的，实不便相告。”谢追道：“我却知道，你来夏口是要彭亮的性命。”
钟维心头一跳，忙道：“大哥这话从何说来？”谢追道：“我这话绝非空穴来风，贤弟可知我做什么营生？”钟维道：“小弟委实不知。”谢追道：“我是一名捕快。”
这一句话直听得钟维额头冒汗，原本的醉意也消了三分，只得干笑道：“大哥想必是酒醉了。”谢追道：“你适才去夏口码头询问彭亮行踪，我去码头却是跟着你。你昨日在城内锻了一口剑，以为我不知？”
钟维沉默不语，不知如何回答，谢追接着道：“我昨日在街上正巧看见你从铁匠铺出来，躲着公人行走，觉得可疑，便去铁匠铺问了。又想起江湖传闻，有一青年后生，杀冯齐于信阳北街，弃剑而逃，便猜得是你。”
钟维背后冷汗涔涔而下，几乎要将衣衫湿透，只得苦笑道：“原来大哥是要来拿我的。”腿上肌肉绷紧，随时准备脱逃。
谢追见钟维变了脸色，道：“我此行来夏口却不是为了拿你，否则早便拿了。再说，冯齐这家伙，听说不是什么好货色，背地里糟蹋了不少良家妇女——”话锋一转，忽道：“他真是这般人么？”钟维想到当日，冯齐身侧却有两个妖冶女子，便点点头。谢追怒道：“这等鸟人，若不是我是公人，早想一刀杀了，贤弟倒也是为我出了一口气。”
钟维见谢追并无缉拿自己的意图，身子便软下来：“那我是要多谢大哥了。”谢追道：“此行虽本不为你，但刚才江畔之时，若你袖手旁观，我说不定便拿你了。”两人相视一笑，一名捕快、一名逃犯，居然颇有惺惺相惜之意。
钟维道：“既然大哥猜中，小弟便不相瞒，我此番来夏口，确是为了彭亮。不知大哥是要追捕哪个贼人？”谢追沉吟道：“我也是为了拿他，今天只所以跟着你，是担心你原本是他的帮手，但看你与他也有过节，便放心了。”钟维心下一惊：“这彭亮犯了什么事么？”谢追只是笑而不语：“我不问你，你不问我。或许对你我二人都有好处。”
二人心照不宣，不再多谈，将残肉残酒都吃尽了。谢追起身拍腹：“这便走罢！”将那一小块碎银子扔下，大步便行。
钟维道：“大哥，店家还没找零！”谢追却不理会，仍是前行，片刻之间，已在数丈之外。钟维起身直追，谁料谢追个头虽矮，但脚下步伐颇为矫健，钟维运起轻功，方能紧随其后。
奔出一两里地，钟维见谢追毫无疲惫之色，心下暗暗称奇：“谢大哥轻功、内力原来如此了得，却不知在夏口码头，为何甘受渔夫折辱？”正思索间，脚步一慢，又被谢追拉下几尺，钟维心道：“谢大哥原是要和我比试脚力来着。”亦潜运内力，紧跟了上去。
谢追在前，钟维在后，二人行了约大半个时辰，只见前方是一座深宅大户，大门匾额上写着“长寿堂”三个大字，彭氏彭祖传以高寿见称，这宅院里想必就是彭亮府邸了。
谢追走上前去，敲了敲门口铜环，不多时大门打开，走出两个家丁，道：“二位到此，有何贵干？”谢追道：“我们来见你家主人，有事相询。”两位家丁目光扫了扫谢钟二人，见二人一个形貌猥琐，一个粗衣烂衫，不似什么重要人物的模样，便道：“我家主人不见客。”便欲关门。
谢追抢前一步，把住门板，两位家丁大惊，四只手用力合门，竟是纹丝不动，方欲呼喝，谢追用力一推，二人已摔在地上。
谢追哈哈一笑，大步而行。大门异响声音传入府内，片刻间又奔出十几个汉子来，手上或刀或剑，拦在谢钟二人身前，身穿衣着都是江湖人士模样。其中一人道：“好啊，你这无赖，竟闹到这里来了！”钟维定睛一看，却是在夏口码头与谢追赌钱的那个歪嘴汉子，正站在前排对谢追怒目而视。
谢追骂道：“你快些让开，否则这次小太爷要用真功夫了。”那歪嘴汉子笑道：“什么真功夫？半日前你在夏口码头边被我们兄弟几个…”他话未说完，却听“砰”地一声，整个身子已飞了起来，直摔在两丈之外。只见谢追单足而立，另一只脚却高高翘起，笑道：“小太爷这几脚如何？”
那歪嘴汉子如何被谢追踢到，那十几个汉子竟无一人看清。钟维却看得分明，谢追欺身、提脚、大笑，不仅在极短的时间完成，其中更是动作分明，毫无雕琢赘余之感。
十几个汉子见谢追身手太快，竟无人敢动。忽听一人叫道：“大家一起上啊！还怕他不成？”话音刚落，又听“砰”地一声，那人已如歪嘴汉子一般，被谢追一脚踢飞，以一模一样的姿势摔在两丈之外。
谢追笑道：“还怕不怕我？”不等其他人反应，主动上前一脚一个，只听“砰”声不断，又有三四个汉子被他踢到一两丈外，如踢皮球。其他汉子见他来腿委实太快，飞也似地逃了。
忽听一人道：“尊驾何人？欺负我夏口没有好汉么？”说话的是个驼色衣衫的中年汉子，劲装疾束，满面剽悍霸道之色。原本奔逃的汉子见他出来，都站他身后。钟维心忖：“这人胸前、手臂肌肉高高隆起，想必就是彭亮了。他双目炯炯，精神看起来比冯齐好多了。”
谢追对那驼衫汉子道：“我是何人，刚才那几脚，你看不出？那现在呢？”说罢右掌在前，左拳当胸，摆了个架势。他身材原本矮小，但此刻蓄力不发、安若磐石，竟别有一番岳峙渊渟的高手风范。
驼衫汉子道：“你刚才使得是达摩腿里的冲天脚，现在的架势是金刚伏魔拳的起手式护法伏魔，应是少林俗家弟子。”谢追笑道：“不错。我恩师正是怀空大师，说起来，我原本还当叫你一声彭师兄，只是你偷学‘大行践腿’，已被逐出山门，这声师兄你却是配不上了。”
彭亮哼了一声，道：“不错，金刚伏魔拳原本是师傅的精研武功，不知道他老人家近来可好？”谢追道：“师傅三年前已经圆寂啦。”
彭亮一怔，不知该如何回话，谢追又道：“你逐出山门之后，师傅亦替你受过，卸了般若堂首座的位置，去藏经阁整理经文，这事情你怎不知？师傅圆寂之前，还担忧你在外面恃武作恶，让我找时间来劝劝你。”
彭亮道：“师傅叫你来劝我，你直接报名号便是，何必伤人？”谢追道：“我不像师傅那样慈悲为怀，你这几年恶事做了多少，心里还不清楚么？”
彭亮冷笑道：“所以你今日本就是来找茬的。”谢追道：“不错！我有三条理由要将你拿下，师门恩怨正是第一条。”彭亮道：“倒要请教，剩下两条却是什么？”谢追道：“夏侯凌是我结义的妹子。现在你知道剩下两条是什么了吧？”
钟维心道：“原来南境第一女神捕夏侯凌是谢大哥的结义妹子。看来这三条理由，便是师门恩怨，结义之情和公事缉拿了。”转念一想：“谢大哥多半不会取他性命，我得找个机会，偷偷将彭亮杀了。不好！我酒喝多了，竟忘了自己身上无剑！”扫视那些汉子身上兵刃，盘算起夺剑杀人的计划来。
彭亮猜到谢追是公门中人，他虽是江湖人士，但并非打家劫舍的绿林好汉，在夏口码头营生，少不了和官府交道，因此对谢追只能尽量打发，是万不敢多得罪的，思量于此，语气就软下来：“师弟，我对凌姑娘好生敬重，并无轻慢之心，去年与凌姑娘纯属误会，日后定当亲赴洛阳请罪。”
谢追道：“你既有心请罪，那便最好。随我去洛阳，我在断丞面前替你通融，说不定会减少些刑罚？”彭亮道：“你今天是非拿我不可了？”谢追道：“不错。”
彭亮长叹一声，语气复又刚硬：“你既也是少林弟子，便应知道大行践腿的威力。你要拿我，并不容易。”
他此言倒也并非空穴来风。少林武藏浩如烟海，新进弟子往往先从石锁功、铁衣功、轻雁功等筑基功夫练起，打熬筋骨，强健精神，待有了根基之后，便学一套罗汉拳、一套菩提心法。这两门武功习得之后的修习便因各人志趣而异：练习拳脚者，从跟着修习少林长拳、快打十三式、伏虎拳等功夫；练习兵刃者，则可自斩妖剑法、水月刀法、龙王杖法等功夫中择一而学；更有星月镖法、如意铲法等奇门武功。每练成一门武功之后，总有更精妙的武功等着修习，真可谓学无止境。谢追所习得的金刚伏魔拳，便是一门上乘功夫，资质平平者，方得四十岁左右才有机会习练，还未必能有所成。但这门功夫比起大行践腿，却又明显不如了。
大行践腿乃是少林四菩萨势的一门，这四门武功，乃是少林外门武功之首，与易筋、洗髓两门内功遥相呼应，俱是佛门中登峰造极的功夫。这几门武功，最是艰难繁复，修习者均要求大智慧、大毅力、大忍让于一身，再加上福缘业报，方有所成。因此百余年间，能练成其中任意一门者，也不过是寥寥数人而已，就连谢追、彭亮二人的授业恩师怀空，亦未练成。

痛快，痛快！