目前,现有的FDM3D打印机所使用的线材比如ABS、PLA或者PETG等都是用颗粒原料,通过拉丝设备将颗粒转化为线材的。这个步骤就决定了成型的线材要比原材料要贵上许多。而一旦3D打印机可以直接采用颗粒原材料作为耗材直接打印,这无疑将大大减少打印所需的材料成本。
当然,颗粒料3D打印机的优势不仅仅体现在耗材成本上,只要是可热塑性的塑料材料、甚至是碳钎维、复合金属、复合陶瓷等只要能通过热熔融喷头挤出,都可以使用颗粒料3D打印机进行打印,这大大拓展可用材料范围及设备的应用范围。同时,由于挤出喷头的设计不同,在打印成型的效率上也比FDM3D打印机要高效许多。目前来说,国内能自主研发颗粒料3D打印机的国产品牌有深圳的创想三帝和上海的酷鹰。