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「跨专业申请海外博士」经验及建议

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“当你在一个专业已经获得了学士或者硕士学位,然而一路走来你却发现自己的兴趣点在其他地方。或者,你想从不同的专业角度解决问题。比如,学习物理的同学,可能会有感觉自己数学能力不足的,希望转到数学专业进修;再比如,数学专业的同学对经济学感兴趣,想要转到经济学领域。除了相近专业外,也有很多同学想从文科转到理科,或者理科转到文科。”以上情况总结起来就是关于跨专业的问题。跨专业申请博士是最近很多同学来咨询我们时的疑惑,并希望由我们来帮忙申请。为此我们特地写了这篇文章,希望能帮助大家解惑。

其实跨专业申请并不难,并且实属正常,我及我身边就有不少这样的例子。在准备转专业前,我们一定要先弄清楚“Why would I switch fields?”,这个问题非常重要。而且,我们要弄清楚自己转专业的原因,并且考虑清楚我们对新专业的兴趣是否足以支持我们克服转专业中遇到的困难,是否能让我们坚持到底。
以我自己为例吧。我就是从本科到博士,再到博士退学换学校,一直在转专业,而且每次都被成功录取了,最终才找到真正适合自己的,让自己兴奋不已的专业。我当时本科是国内最好的农业大学的农学专业,后来到上海的某985读的理科植物学专业,再到国内C9的市政工程博士,接着到韩国读海洋科技的博士,最终又到了加拿大读的环境科学博士,其实当时本想硕博连读的(至于原因下面再说),但是后面博士却换了四个学校,四个不同的专业。
我再说说跨专业申请中需要注意的事项吧。其实大家都知道,跨专业最大的劣势就是专业背景不足,没有相关专业课程的学习。但是,博士跨专业其实更重要的是导师的同意,因此最重要的就是如何成功地说服导师,获得导师的认可。“敲黑板,划重点了”。一般有以下两个策略用于申请和自己原来专业不同领域的博士:

一、寻找研究方向中有涉及到自己原专业领域方向的导师
这个方法很重要,很多转专业的学生都是这样成功的。比如,我当时申请韩国的海洋科技博士时,我申请的学校整个海洋科技专业基本都是研究海洋生物基因工程、生物信息和深海方面,这个方向其实我是都不懂的,也没有相关背景,但是其中有一个导师的研究方向有海洋微生物,是研究微生物鉴定和海洋微生物生态的,与我硕士植物鉴定的方向基本一致,而我在国内某C9读博时是研究市政废弃物中的微生物。这样,我的背景就和这个导师的研究方向有了结合点。
然后,我再对导师的其他方向稍微了解,写了一个研究计划,表明了自己的优势和决心,最后很顺利地获得了全额奖学金。此外,我一个本科同学也是跨专业申请。他本科是农业经济管理,跨专业申请的企业管理方向博士,之所以能成功是因为他找的导师,手头上有一个关于农业方面的项目,但是缺少懂农业的学生,因此就顺理成章地录取了。
总之,在寻找导师时,可以在想要读的专业中寻找和自己原来专业有交叉点的教授,这样可以弥补专业背景的不足,更容易被教授相中。很多领域都是多学科交叉,这一点并不难做到。

二、增加自己相关领域的研究经历
第一种方法虽然简单,实用,但是对于一些完全换专业方向,且专业差距较大的申请者可能并不适用。比如,如果我们从生物学跨到历史学,从农学跨到金融学,我们就要提高自己在所申请专业领域的研究经历了。比如,如果这种情况下,我们想要转到金融学,就可以在寒暑假或课余时间在金融公司找一份实习的工作,或者修一个第二专业,学习相关知识,上一些网络课程。
我当时就是利用寒暑假去中科院找到相关老师当免费劳动力,学习一些相关领域的技能,最后中科院老师发文章还给我挂了个二作。这样,我既有了经历基础又有了文章,跨专业申请就能弥补一些跟本专业竞争者的差距。
以上是两种申请时的策略。无论如何,既然我们选择了跨专业,那就要至少提前两年开始准备,增加相关经历,认真准备申请资料。跨专业申请劣势很明显,很多本专业的申请者申请海外博士都不容易,更何况是跨专业的。所以,跨专业是一定是要付出比别人更多的努力和汗水的。

三、跨专业你真的考虑好了么
在这里我要提醒各位申请者的是,跨专业你真的考虑好了么?
这个问题我也是在换了四个地方读博士后才弄明白,才获得了内心的答案:其实从始至终我是喜欢环境科学这个专业的。
在研究生毕业那年,我是申请了日本一个大学的环境博士,想走CSC,但是CSC申请失败了。虽然我在硕士方面的文章已经有一些了,那时依然放弃了硕博连读的机会。这是因为当时我觉得硕士的专业我不喜欢,感觉应该读薪资待遇好的专业。都说工科有钱,我就选择了市政工程,留在国内读博,但是,读着读着感觉真的不喜欢。虽然我学的很快,不到半年就发表了文章,但当时由于国内读博给钱太少,经济压力大,加上自己对专业的不喜欢,真的有些坚持不下去。
那会,正好韩国有个博士全奖的机会,我就去试了试,并且拿到了全奖。虽然在韩国读博的日子很舒服,导师同事都很好,实验也顺利,但是钱有了,自己内心对自己喜欢的环境专业的执念却越来越严重。最后,我还是放弃了韩国,来到加拿大读了环境的博士,虽然现在每月都要去野外,上矿山调查植物,遇到各种蛇和熊,辛苦但却很开心。并且,我总觉得自己时间不够用,恨不得把睡觉的时间都用来看文献做实验。
我叙述自己的经历,就是想告诉大家,一定要想清楚“Why do you decide to do a PhD in a different field?”,不要考虑金钱和各种利益,尽量单纯的从自己的兴趣出发,去考虑这个问题。
对于已经决心换专业的博士申请者,要做好以下两个工作:
1 Talk to your current professors about pursuing outside interests。 因为你的导师是了解你学术能力的人,知道你是否适合换专业,会从导师的经历和阅历出发给你更加理性的建议。一些申请者只是觉得向往的专业会很好,很多情况下可能事实并没有想象的那么美好。这时,导师和一些人生阅历丰富的人更能给出理性的建议。
2 Initiate contact with professors/researchers in the new target field。一般你目前的导师可能会介绍一些该领域的导师给你,如果没有,那就自己联系,说明自己的决心,附上CV和自己换专业的原因,一定要附上自己的研究计划,一封高质量的研究计划对于跨专业申请者是非常重要的。(这个我们很擅长哦)
如果你最终决定跨专业申请,相信一定有办法可以帮助你获得你想要的,如果你还没找到,就来找我们PhdPlanet吧!
最后送大家一句话“If you are interested in what you’re doing, you’ll do it well because you care about it!”祝大家都能梦想成真,申到自己真正想要的专业。
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1楼2021-08-31 18:44回复