当火心和黑脚一路风尘仆仆地赶回影族营地时，天空中已经炸响惊雷，原本淅淅沥沥的小雨，已转化为了大雨。
火心一头冲进了会场。大雨倾盆而下，如同小石子般砸在他的身上。一道霹雳闪过，照亮了已经逃回影族营地里众猫的面孔。他们静静地看着火心和黑脚从会场上跑过。
“快，把幼崽放到这里。”黑脚走在前面，扒开了几片树叶。只见下面赫然露出了一个小洞，“这里可以挡雨。”黑脚正说着，天空中划过一道霹雳，发出刺眼的白光，紧接着，一声巨雷响彻整片森林。
在安放好幼崽之后，黑脚再次看了火心一眼，说道：“我想你应该去奔鼻那儿看看。”火心这时才又感觉到自己腹部和后腿上的伤口还在火燎燎得疼。影族内部潮湿而闷臭的气息，让他的脑子都有些晕乎乎的了。
乌云蔽日，就如黑夜一般，香薇丛下一片漆黑。雨越下越大，雨滴哗啦啦打在树叶上四处泼溅。不过，由于树冠的遮挡，巫医巢穴门前的空地处还没有雨淋下来。
火心三步并作两步跨进了 巫医巢穴。而奔鼻正在巢穴里忙的不可开交。这位小个子巫医的身影在巢穴里几个受伤的武士之间，飞快地晃动，过了好一会儿，才抬起头来看向火心：“很抱歉，现在我有点忙，你的伤口不深，需要——哦，金盏花要不够用了！我等会还得去采一些。”奔鼻说着，又递给了火心半颗罂粟籽粒。火心把罂粟籽粒卷进嘴里，有些含糊不清的问道：“其他的武士伤势怎么样了？说着，看向了卧在潮湿苔藓上的爪脸。虽然火心刚进影族时爪脸对他的宣战让火心并不喜欢他，但自始至终爪脸都并没有做出过背叛影族的事情，他一直对断星忠诚有加。并且现在影组内部糟糕的情况，已经不允许他们在失去一位年轻而勇猛的武士了。
“放心吧，他们的伤都不重，并且年轻力壮，很快就会痊愈的。”奔鼻说着，一边把蛛丝和金盏花混合起来，一并按进了火心后腿上伤口里。止血和止痛的草药，混合起来带来的冰凉的触感让原本火辣辣的伤口变得不再那么难受，火心舒适的半眯起了罂粟籽粒的作用让他现在只想好好地睡上一觉。
——————————————当火心再度从睡梦中醒来的时候，雨已经停了，滞留在树叶上的雨滴聚成大滴滴在了影族内地的沼泽里 。
火心抽了抽耳朵，看见奔鼻仍旧在那一堆草药里抽不开身来，——影族的巫医似乎永远这么忙忙碌碌的。但他想到了被带来影族的那几只雷族幼崽，还是忍不住的打断了奔鼻的工作 ：“奔鼻你，能去看看那几只被带回来的幼崽吗？有一只耳朵似乎受伤了。”
奔鼻从草药堆中缓缓的起身递出了一小捆草药：“你怎么不早点说，我现在就去看。——嗯，薰衣草和小雏菊……能麻烦你先把这些草药送给曙云吗？我想她很需要这些。”说着，他又开始马不停蹄地往自己的右爪上缠上止血的蛛丝。
火心走上前接过结果奔鼻递给他的草药。对着奔鼻感激地点了点头，随后走向了育婴室。
穿过外面的黑莓果帘，火心就看见曙云正侧卧在育婴室的中央，慵懒的舒展着身子。火心走上前，把草要递了出来，开口道：“奔鼻让我来给你送些草药来。”
曙云闻言缓缓起了身，抖了抖舒展的毛发，却有并没有直接回答火心的话。只是默不作声地接过了草药转过身走回原地开始吞咽草药。很明显，幼崽的死对这位年轻的猫后的打击比她在情绪上所表现出来的更大。因为曙云，刚才一系列的动作让火心透过她稀稀索索的毛发甚至可以看见她耸立的肩胛骨。这与当初那个把火心接进影族的活泼而又直率的曙云相比已经憔悴虚弱了太多。
火心环顾四周，却又没有发现明花的身影，便又问道：“莲花呢？她不应该也待在这里休息吗？” 毕竟，自从曙云进育婴室以来，她和明花成了一直都形影不离的伙伴。
“她在安抚那些雷族的幼崽。——断星会怎么处理那些被带回来的小家伙？”曙云吞下最后一片草药，抬头看向火心。
火心对曙云突如其来的转移话题，弄得有些茫然，只好坦然的回答：“我不知道 。”

曙云不耐烦的抽了抽耳朵，很显然对火心这个有些模棱两可的回答太满意。并且自从她的幼崽死后，她的性格也都变得有些阴晴不定，“那我希望你可以照顾好他们。还有，替我向奔鼻道声谢。”说完，便又有些不太礼貌的转过了头。这句话很显然是已经向火心下了逐客令。火心对着她点了点头，随后又走出了育婴室。
接下来他该去哪儿？火心不知道，但凭着直觉还是去找了奔鼻。现在，奔鼻很明显已经忙完了巫医巢穴里的大部分工作。正在细心地帮那只耳朵受伤的小虎斑猫处理耳朵上的伤口。而在他的旁边，他也看见了那个熟悉的黑白相间的身影——明花，她正在帮一只幼崽游梳理毛发，神情动作间流露出的，无疑是一种属于母亲的温柔。
火心突然觉得自己有些多余，但他仍就走上前，试探性的对明花打出招呼：“嘿，看样子你恢复的还不错 ”
明花停下了自己的动作 轻轻甩了甩尾巴，以表示默许，随后又低头，轻声说道：“他们都被刚才的暴风雨吓坏了。不过，就和田爪和泥鳅爪转一样可爱。”
田爪，泥鳅爪？他们是明花的孩子吗？也是因为意外而死的吗？火心突然发现，虽然他已经加入了影族，但是，对于这个族群过去所发生的一切，他还一无所知 。不过，出于礼貌，他还是没有向明花提出自己的疑问。
“也许短信会让你训练他们中的一只呢 ”
“不，不会。”明花摇了摇头，随后看向了火心，“比起我断星更相信你，我想你很快就可以得到一位新的学徒了。”

指导学徒！一股淡淡的喜悦涌上火心的心头，就像是当初黑脚指导他一样，他也会有机会成为一位导师！虽然成为一位导师，这是每一位正式武士都会有的资格，但是现在影族内部幼崽的贫乏，却只能让极少数的资深武士有这种待遇。看着自己所指导的学徒一路成长为优秀的武士，那将会是一个无比的荣耀。
“比起刚进入影族的时候，这些小家伙们的状态已经好太多了，也许明天他们就可以参加训练了。”亮花继续补充道。
但是，他们总归还是来自雷族的幼崽，雷族指不准会在什么时候发起反攻把他们带回去。这一句话停在了火心的嘴边，但他却有终没有说出口。他实在不希望这在影族少有的和谐温暖的一幕被打断。十（下）
终于，奔鼻细心地处理完了那只虎斑猫幼崽耳朵上的伤口——当然也没有忘记处理所有幼崽身上的或轻或重的擦伤，但他还是略有些不放心的问道：“雷族真的就会这样善罢甘休吗？他们不会愿意自己的幼崽就这样被我们带走吧。”火心点了点头对奔比的顾虑表示赞同：“我们也会多加留心的。”，才离开了那里。
虽然得到了草药的医治，但是他身上的伤仍旧有些隐隐作痛。很显然，那只老猫对他是没并没有任何手下留情的——当然他也以眼还眼地还给了他。但他现在没有功夫去想这些 。刚才奔鼻的话倒是提醒了他，当初黑脚转运幼崽时不小心让那只可怜的虎斑猫幼崽在一颗白橡树上划伤了耳朵。虽然后面那一场暴雨，几乎已经冲去了他们所有的气味，但是因为受到侵犯而愤怒的雷族猫们一定会组建出巡逻队去遍地的搜寻，到时候就不难发现那一棵树上的痕迹，也可以顺藤摸瓜的一路突袭影族的营地。而他必须得确定他们什么时候会来。
火心一路飞快地踏过泥泞的小道，跑到了影族营地的边界。这时一股陌生的气味伴随着潮湿的空气袭来，是雷族族的搜寻队！不只是因为激动还是因为恐惧火心脊背上的毛直立了起来，飞快窜进了附近的一处灌木丛里。静静地观察着远处的动静。
那支队伍移动速度很快，猫数着实不少。由于泥沼的土腥味，所以火心无法从气味中判断出具体都有谁——当然，他也没有多大判断出来的必要，但确定无疑的是，这支队伍就是雷族派出的搜寻队。武士们毛发直立双耳贴平，充满了攻击性，随时准备好大战一场。一只高个头的白色公猫很显然是领队的，一只黑色公猫与一只棕色母猫紧跟在他的后面。当然，队伍里并不止只有一只母猫，还有一只姜黄色母猫。

他屏住呼吸，眼瞅着搜寻队从身前经过。很显然他们的目标就是要进攻影族营地。直到他们的影子消失在他眼前那片灌木丛中，火心才走了出来，随后绕过这一条路奋力跑去影族营地，他必须在他们之前赶到并通知其他的武士做好防御准备。
他一路经过刺藤、金雀花和荨麻。搜寻队的踪迹不难看见，因为这些愤怒的雷族猫根本不打算在影族领地里隐匿行踪。
天上的云层已经散尽，夜空中出现绚丽的银河。尽管月亮升起，但清冷的月光仍无法穿透雾气照射进灌木丛的阴影处。 火心集中精神循着气味前行。影族所处的自然环境造就了影族武士在黑夜中高超的潜伏能力，现在他已经完全有自信赶在他们之前赶回到影族营地。
终于他来都要影族营地的入口，四周环绕着的灌木与乱糟糟的荆棘。火心不由自主的又屏住了呼吸，他现在仍旧难以接受那股/肉/体/腐烂的臭味。
进入营地后，他的脑子飞快地转动，思考着雷族可能会采取的战斗方式。影族的猫数量上占据优势，所以他们不太可能直接从正面进攻，而更有可能神不知鬼不觉得潜入来偷走那些幼崽。所以应该尽快转告断星或者黑脚做好准备看管好幼崽。想到这里，火心放慢了脚步，停在了族长巢穴的前面。
“断星，我能进来吗？ ”火心试探性的在外面喊了一声，他从来不敢随意冒犯这位影族族长。
“进来说吧。”透过些许透入族长巢穴的阳光，火心发现断星似乎并没有因为这一次被雷族赶跑而表现出他想象中的愤怒或者是不安，反而平静地不像发生过什么。“刚才我在影族边界看到了雷族的搜寻队，他们……”火心没在继续说下去，因为断星的目光已经透过他看向了他的身后——黑脚和爪脸走了进来。
“你不用担心这件事情，年轻的武士，断星早就料到了雷族会来。我们都已经准备好了，现在就等着他们来自投罗网。”爪脸这次倒是难得好心情的帮火心解释了一次。看来是自己多虑了，断星在考虑事情方面还是比他更加周全的。
但还未等火心把话说出口，一阵阵尖厉的叫声便打断了他。火心急忙走出了族长巢穴。
此时，雷族搜寻队已经和几只影族武士开战了。石头和一只年轻的棕色母猫缠斗在一起——他也不希望自己的营地受到其他族群武士的破坏。火心见状急忙也拦住了一位个头高大的黑色武士。火心用爪子抓住了那只黑色的虎斑猫，但被对方挣脱了。他猝不及防跌倒在地，那名雷族武士转过身用黑棘般的利爪擒住他。火心见状扭动身躯转头将牙齿狠狠插入对方的血肉之躯。那名武士大叫一声，显然被咬到了痛处，火心趁势更用力地咬下去。那名武士再次发出尖叫，拼命挣扎，不顾被扯开的血口，凭借体格优势把火心压在地上，死死地按住他的头。被压住的火心吃痛得松开了嘴，准备朝对方的肩膀上咬下去。但就在他要下嘴的时候，已经打败了那只母猫的石头将他身上的武士一下子撞开了。雷族武士在地上飞快翻了个身，却又见势不妙，朝地上啐了一口，转身逃进了灌木丛中。火心猛吸了两口气，缓过了呼吸，感激地朝石头点了点头。
这时，石头身后传来一声愤怒的尖叫。火心急忙伸长了脖子向石头身后望去，火心看见断星用他那沾满烂泥、流着鲜血的利爪子抓住了一只雷族的年轻公猫。那位武士身上多处是伤，流淌着鲜血，几乎已经辨别不出他本来的毛色。他的耳朵贴在脑门儿上，嘴向后咧，在断星强力的擒捉下趴在地上，身体有些无力的进行的最后的挣扎。一个不好的念头隐隐在火心的脑海中闪现，断星会杀了他的！火心再次有些不安地环顾四周，就像是之前断星要攻打风族是他那种无力一样得如坐针毡。但他周围的武士似乎都没有要阻止断星的打算。最终，断星松开了对那位可怜武士的控制，有些得意地向其他雷族武士窜逃的方向发出了一两声低嚎，似乎是在欢庆这次的胜利。他周围的几位优秀武士也纷纷跟着应和。
火心有些迷茫地看向了断星，他不知道是该为这次胜利而欢庆还是该为那位武士的离开而悲伤。
“各位，我们今天成功地赶跑了来自雷族的入侵，血洗了上次失败的耻辱。所有的武士都有巨大的功劳。尤其是爪脸，火心等年轻的武士以及我忠诚的副族长黑脚。”闻言，爪脸有些骄傲得昂起了头，黑脚也满意地微眯起了眼睛。火心有些尴尬地回避着其他武士投来的目光，不安地抽动着尾巴。
“所以，明天我将正式让他们指导学徒——当然，这也是我之前就答应过的。还有亮花，我为之前你孩子的离开而倍感悲伤，你愿意帮忙带一位学徒吗？”
火心看向了亮花，黑白相间的母猫有些激动地从原地站了起来，迫不及待地回答道：“当然可以！”而她身边的曙云则有些不自然得耸了耸肩，似乎并不满意这个结果，甚至开始烦躁地在原地踱步，眼睛不断看向雷族幼崽们所在的洞穴。
火心仰头望着天上的明月，雾气阴冷，侵入火心的皮毛在月光下闪烁出银色光辉；雾气弥漫，将周围的树和灌木都隐没其中。火心闭上双眼回忆起儿时的梦境，森林中的一切，都似真似幻地展现在他眼前。如今，那股冰冷的森林气息已成为现实，武士生涯就铺展在他的眼前，却又没有想象中的轻松。他究竟还要多久才能真正融入这片森林？

明天，他就会拥有一个学徒，成为一名导师，也许这会让他更好地成为一名合格的影族武士。
——————第一卷：末路抉择，完————————

给阿鬼顶顶

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真的是不知道哪里有敏感词了，发的长图，大家将就着看吧

一（上）
刚刚从睡梦中醒来的火心不自觉地打了个寒战。他身上的毛还得再长几个月才能完全够抵御严寒。夜色渐渐褪去，天空终于亮了起来。尽管冻得要死，火心仍然压抑不住内心的得意。毕竟，不是每个年轻的武士都会有幸训练幼崽。
石头是第一批醒来的猫，这只老猫此时正在武士巢穴的黑暗处走动。看到火心醒来便轻轻挥了挥爪子，算是打了个招呼。火心朝会场另一边的武士巢穴望去。透过巢穴四壁横斜的树枝，他看到一个宽阔的白色肩膀。火心很快认出那是黑脚的肩膀。虽然天才刚亮，但影族忠诚的副族长已经开始为武士们分配任务，以便族群的事务可以有条不紊地进行。
高岩脚下，挂在族长巢穴入口处的苔藓轻轻动了一下，随后，火心看见断星眯着眼睛，顶开苔藓走了出来。他停下脚步，抬起头嗅嗅空气，然后悄无声息地从高岩的背阴处走出来。他今天的心情意外地很好，在清晨阳光的照耀下舒展着全身的肌肉，深色的毛上也隐隐地跃动着缕缕细碎的黄斑。
黑脚终于从一众年轻武士中抽开了身，从武士巢穴里走出来，与断星在空地边上相遇。他低声对断星说着什么，尾巴急促地来回晃动着。一定是影族内部的什么大事，火心暗自心想。
不过，他现在可没功夫思考这些，火心伸了个懒腰，感觉到被冻得几乎僵硬的四肢在慢慢地适应周围的环境。他走到了寥寥无几的猎物堆前，不由得皱了皱眉。火心听那些资深武士说过，天气变冷了，今年的落叶季估计又要提前来——这对本就猎物匮乏的影族着实不算个好消息。最终，他勉强挑了只干瘦的田鼠，走到了武士用餐的地方。这时，正埋头对付一只蓝背山雀的湿脚抬起了灰色的脑袋，满嘴羽毛有些含糊不清地打了个友好的招呼：“嘿，火心，要坐到我这里来吗？”坐在他身边的橡爪也抬起了头，向他投来了好奇的目光。
火心有些受宠若惊，因为他之前在影族和湿脚等武士的关系不算太熟，没有多少交集，今天他主动和自己打招呼，的确让他感到意外。火心叼着田鼠，走到了湿脚身边坐下，开始享用早餐。
湿脚看了火心一眼，用更轻快的语气说道：“昨天我们可都听见断星说的什么了，希望你训练的学徒和橡爪一样一点就通的聪明。”说着，用尾巴轻轻把橡爪笼在了自己身侧。感觉到了老师的赞许，橡爪有些骄傲地昂起了头。
火心有些敷衍地点了点头，目光却又投向了巫医巢穴和旁边的育婴室。在经历过欣喜之后他已慢慢冷静下来。他回想起那天奔鼻和亮花合力才勉强安抚好幼崽们的情绪。那些来自雷族的幼崽真的会把影族当成他们自己的家吗？这是个说不准的问题。
这时，湿脚轻轻撞了一下火心的肩膀——断星已经跳上了高岩，那是要召集族猫的信号。现在，不必他多言，影族的武士已经开始陆陆续续地在高岩下面汇合。火心起身，用尾巴轻轻扫了扫粘在后腿上的尘土，坐在了爪脸和黑脚身边。
在断星的注视下，幼崽们在奔鼻和巨砾的陪同下走了过来。他们竖起双耳，皱着眉头，一副垂头丧气的模样，时不时还抬头不安地看向四周走到高岩下面，不像是要成为学徒，反而像是在接受惩罚。
看着那些幼崽，火心的心脏再次开始怦怦直跳——哪个幼崽会成为他的徒弟呢？
断星满意地看着走来的幼崽，低头盯着走在最前面的一只灰色的小家伙说：“你原来在雷族叫什么名字？”
闻言，幼崽抬起头，冰蓝色的大眼睛，看了断星一眼，随后又转过脑袋，不太情愿地小声地回答道：“炭崽。”“那好，从现在到你成为一名武士之前，你的名字都叫炭爪，由亮花来担任你的老师。”
听了断星的话，亮花高高仰起头，眼里闪着自豪的目光。她走上前用鼻子轻触他的新徒弟的鼻子。炭爪的眼睛里闪烁出一丝抵触和迟疑，最终还是仰头轻轻回敬的一下。只不过她那双星星般闪亮的眼睛显示出她并是那么兴奋。 随后，断星又转头看向了另一只幼崽，：“那你的名字应该是叫飘爪，对吧？由火心来担任你的老师吧。”
火心的尾巴激动地抽动了一下，他快步上前，飘爪却不自觉地瑟缩了一下。火心的鼻子只是堪堪擦过了她的额头。火心只能有点尴尬地抬起头，提醒自己说：我是老师了。
一（下）
在经历了一场不算太愉快的典礼后，火心开始思考他今天应该带着飘爪做些什么——现在的的确确成了一名正式的老师，身后也的的确确跟了一个学徒。并且断星还会让他带着飘爪参加几天后的森林大会，正式宣布影族几位新学徒的身份——尽管他们来自雷族。
想到这里，他长吸一口气，努力让自己心平静下来。他放缓了脚步，因为他们现在几乎已经到了影族的领地边界。他压下了自己的小半个身子以便于和那只苍灰白色的小母猫平视，尽可能使自己显得亲切一点：“今天你想学一点什么？”
飘爪抬起眼皮，浅琥珀色的眼睛扫了他一眼，随后继续紧盯这自己的脚掌，没有回答。
火心不知道亮花他们的幼崽训练的怎么样，但是现在的这种情况的确让他很是头疼。这些新来的小猫们根本没有接受自己的新身份，并且对他们怀有很深的抵触心理。
“那……我带你去河族边界那里看看？”火心再度试探性地轻声询问，语气温柔地像在哄一个啼哭不止的幼崽。

——仍旧是用沉默来搪塞他的问题。但火心这次没有再继续询问，而是直接走向了河族与影族边界的交界处。在上一次森林大会上，断星向钩星索要了捕猎权，那他现在去那里训练学徒和捕猎应该也不是问题，并且他也只会在边界处短暂地停留。火心抬腿，却又不自觉地向后瞄了一眼，还好，那只小猫识趣地低着头，跟在了他后面。两只猫沿着老路来到河流边。太阳高挂在天上，在他们面前，一条土坡从松软的土地里拱出，坡面上密密麻麻布满了裂纹。习惯了森林北方里阴暗环境的火心，突然面对着这耀眼的阳光，不得不微微眯起了眼睛。
在森林里冰冷的地面上走过之后，再在被阳光照射的温暖土坡上走走，便不难感到一种舒适的暖意。 他们爬上土坡休息，土坡的另一面陡峭得多。土坡边是从高地上流下的那条河流，也是河族的边界。至于高地那边，则是雷族的领地。这条涓涓的细河在凹地那里打了个小回转后便蔓延进了河族的营地里。并且会在某个地方汇入大河。
火心竖起耳朵，很想听听轻柔的潺潺流水声，但却以失败告终，他几乎什么也听不到——也许绿叶季的离开使这条河变浅了，亦或是落叶季的来临让它大半都已经开始结冰。 不过，火心舒展开身体，身下的石头暖洋洋的，太阳照在身上也是暖洋洋的，他舒服得只想大喊。他闭上眼睛，能够躺在这里使他十分骄傲。影族有着四大族群里最宽广的领地，却只有在边界处才得以享受到温暖的阳光——也不知是星族的安排还是冥冥中的注定。
突然，火心听到一个声音。他竖起耳朵，小声说：“嘘，你听到什么了吗？”火心瞅了一眼飘爪，终于，她抬起头，开始环顾四周，应该是猎物的响动激起了她本能中的那股热情。
火心刚放下心，正准备发出一声赞许，突然看见飘爪踏上了冰面，他的心一下子又提了起来。 火心急忙喊：“回来！” 还未完全冻严实的冰并不能完全承担她的体重。但是晚了，飘爪脚下的冰面咔嚓一声出现了裂痕，她慌忙停下，有些不知所措地望向四周，却又不敢再轻举妄动。火心在原地急得几乎打转：“不要乱动，匍匐着回来！”
不过已经迟了，飘爪脚下的冰进一步的开裂，她一声惊呼掉进河里。只见飘爪在河水里无措地挣扎着，不久就沉进冰冷的河里。
火心吓得不知所措，怔怔地看着他的新学徒沉进河里。火心冲上冰面，脚下又冷又滑，根本跑不开脚步。他又跳回到岸上，他的心被恐惧攥得紧紧的。接着，他看见较远处的河面上浮出一颗湿漉漉的苍灰白色脑袋，他心里略微放松了一点儿。 但紧接着，他看见灰条在河水里一沉一浮地被冲着走，便又紧张起来。他几次想跳进河里救出飘爪，但对汹涌的河流本能的惧怕，使他只能在河岸边急得直跺脚。他不会游泳！所以只能徒劳地沿着河岸追赶飘爪，再眼睁睁地看着飘爪被河水冲得越来越远。
忽然，火心听到河对岸传来尖厉的叫声，于是他站住脚步，接着，就看见一只身材苗条的银灰色虎斑猫跳上冰面，她在冰面上步履轻盈，抢在飘爪的下游处钻进河水里。令火心吃惊的是那只猫的力气极大，在冰冷的水里划动四肢竟然就抵消了河水的冲力，没有被河流冲走。等到飘爪被河水冲到身边的时候，那只虎斑猫张嘴咬住了她颈背处的皮毛。 像飘爪这种长毛猫，毛发被水给完全浸湿后会变得很沉重。于是火心又迈开步伐追赶，眼睛紧盯河面。他们在哪里？片刻之后，一颗银灰色的脑袋浮出水面。只见那只年轻的虎斑猫拖着飘爪在河水中逆流而上。
火心简直不敢相信那么一只苗条的猫竟能带着另一个学徒在河里面逆流而上。那只虎斑猫伸出前爪死死抓住火心这边的冰岸，嘴里咬着飘爪后颈的皮毛，尽力地把她往上抬，以便于让飘爪的脑袋露出水面呼吸。筋疲力尽的虎斑猫嘴里发出细微的呜呜声，刚才在冰水中的游动很显然也极大的消耗了她的体力，不得不再向火心寻求帮助。火心见状，急忙从岸上爬下来，一步一滑，小心翼翼地走到她的身边。他探出身子咬住那只虎斑猫的皮毛向上拉。她借着火心的力带着飘爪上了岸。
上岸后，火心连忙探查飘爪是否仍有呼吸。当看到飘爪的腹部依旧在一起一伏时，他心里的石头才落了地。飘爪微睁开眼睛，随后剧烈地一阵咳嗽，吐出一口河水之后，安静地躺在那里。
火心急切地唤道：“飘爪！” 灰条喘着粗气说：“我没事。”随后深深地吸了一口新鲜的空气，别过脑袋看着那只年轻的虎斑母猫说道：“谢谢。”她说起话来虽然上气不接下气，但的确已无大碍。
火心叹了口气一屁股坐在了地上，这时才抬眼看那只虎斑猫。虽然河水冲淡了她身上散发出的气味。但从她高超熟练的游泳技能，火心也并不难判断出她是只河族猫。
那只虎斑猫冷冷地和他对视着，抖了抖身上的水，坐下来轻轻喘着气。光滑柔顺的银白色虎斑皮毛上，冰冷细碎的水珠顺着她优美的曲线聚成大滴滑下，滴落，根本不沾水。 这一点让火心颇有些羡慕——光是刚才那一顿折腾就已经几乎让他身上的毛浸湿了大半。
那只银灰色的虎斑猫双耳动了动，火心看见她眼里并依旧带着淡淡的敌意：“你们，是影族的猫？”

火心飞快舔平了胸脯上立起的毛，回答道：“我们只是来边界看看，并不是有意冲撞，我现在就带她走。”说着，用鼻子轻轻顶了顶飘爪，以便于她能更顺利地起身。
那只虎斑猫移开目光，说：“那就赶紧带她走吧，下次，还是不要随便到河族的领地里来了。”

二(上)
火心带着飘爪一步步走回了影族的营地。一路上，或许是因为浑身上下的毛都被冰水沾湿又或者是那一下掉下冰面确实被吓得够呛，飘爪不停地哆嗦着身子，还时不时地从嘴里发出一两声刻意压低掩饰咳嗽。但即便是这样，飘爪也还是不敢离火心太近，保持着一个不远不近的距离向前走着。
火心觉得他们现在关系实在是有点尴尬，便放缓了步子提议道：“我们小跑回营地怎么样？还可以热热身。”并且，火心觉得飘爪也需要快点去找到奔鼻看看，以免得白咳症。
这个提议并没有被反对，火心刻意放慢步伐几乎是与飘爪并肩一路小跑着穿过河族的边界，而当他们回到营门外时，太阳已经落上枝头了。 跑回营地后飘爪身子回暖了一些，，身上沾湿的毛也干了一部分，但胡须和尾巴上还都挂着冰珠，不停的往下淌。火心当先穿过荆棘通道，刚走近武士巢穴旁边的巫医巢穴便被一阵尖厉的叫声刺的耳膜发疼。
独属于年轻的学徒的清脆稚嫩的声音不知因为愤怒还是紧张而变得令猫牙酸。火心有些担心地看了还在感来的飘爪一眼，还是把脑袋伸进了武士巢穴。
只见炭爪把爪子搭在一堆杂乱的苔藓上，对着亮花喊道：“这不是雷族，我不想帮忙整理这个！”尖锐的声音里不觉间已经拖上了丝丝细微的哭腔。
亮花不知所措地在原地没有意义的踱步，看到火心伸进来张望的脑袋时两只耳朵平贴在了黑白相间的脑袋上，尴尬地解释：“我在尝试着教她为长老们整理湿苔藓。”
火心向前跨了一步，整个身子都进到了武士巢穴，修长的胡须上下翻动，眼底涌出丝丝笑意：“看来你教的并不比我顺利。”
闻言，那只灰色的小学徒瞪大了眼睛张望着他，但在看到火心身后的学徒后随即又发出了一阵惊呼：“飘爪——她怎么了！”
火心有些歉意地垂下脑袋，鼻尖轻轻触上了飘爪的不住打哆嗦的脑袋：“她刚刚掉进了河里，被吓得够呛。呃……炭爪，你能带她去见奔鼻吗？我可不希望这个可怜的毛球生病。”还未等火心的话落音，炭爪便带着飘爪一起冲出了武士巢穴，不过也许学徒之间的确有更多的共同语言。看着并肩而去的两个身影，火心转头却又看见亮花低着头，一言不发地把地上散落的苔藓聚拢起来再压平。火心见状，把一只爪子搭在整理好的苔藓一侧，借着亮花的力道合力把它卷成一团以便于日后给长老们使用。
“剩下的苔藓太碎了，只能给幼崽们做苔藓球。”亮花再次整理好了一卷苔藓，颇为无奈地看着剩下的湿苔藓，“炭毛根本不听我的，但她又有些害怕你。”虽然是在和火心对话，可她的声音小得像是在责问自己。
火心摇了摇头，没有对她的低喃做出直接的回应。而是抽身走出了武士巢穴迈步走向了巫医巢穴。
走近了巫医巢穴，他却又没有直接进入，而是透过黑莓果帘观察着里面的动静。他可以看见奔鼻把一团不知名的草药递到飘爪跟前，拖着鼻涕苦口婆心地劝她吃了。但没有猫会喜欢草药那股苦涩的味道，尤其是半大的幼崽和学徒。——何况，奔鼻连他自己的感冒都治不好。
飘爪闭上了眼睛，别过脑袋，甚至都不想去看那团草药。而坐在她身边的炭爪努力地憋住笑意，钩成一轮蓝色弯月的眼睛闪烁出灵动的光，弯下身子也不知道是凑在飘爪耳边说了些什么，让那只古板的小母猫开始不情愿地咀嚼那一份苦涩。
温和而又不失礼貌的奔鼻永远比影族其他的猫更讨喜欢，两个学徒对影族的疏远在这里几乎被完全抹去，只留下一股温馨而又和睦的气氛。火心觉得自己不应该，也不能随意地闯入。

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二(下)
直到如血的残阳收回了最后一缕光辉，满月才姗姗来迟为森林洒下一地流水月色。
火心和飘爪走进集结在会场上的队伍里。断星略一点头示意，转身带领众猫出发。 森林，又迎来了一次森林大会。
火心停下脚步，其他的猫从他身边经过，踏上通往森林月亮石的陡峭小路，他朝着与炭爪几乎并肩而行的亮花轻轻一点头，转身跟上了大部队的步伐。他微微弯曲起强健的后腿，灵活地从一块大石跳上另一块大石，渐渐地离影族营地越来越远。
月亮石离影族营地虽然不像风族那样近但也并不远。但直到当他们到达小路顶端时，火心才停下脚步轻轻喘了口气。他面前是一望无际的广阔平原的森林。火心能听见爪子下面新落的树叶与堆积已久的枯叶被踩踏所发出清脆的噼啪声。夜空里群星闪烁，就像一颗颗晶莹剔透的宝石镶嵌在一块巨大的黑幕上。那里是星族的领地，也是所有武士与巫医共同的信仰。
他在一条细微的溪流边撵上断星，只见断星踩着溪流中的石头跳到对岸。火心小心翼翼地跟在后面，时不时回头看向身后的飘爪，心潮起伏不定。几天来，训练学徒这个任务一直如大石般沉重地压在他的心口。如今他终于可以带着她去参加森林大会——以一个正当导师的身份。他最后一步跳上对岸，冲进灌木丛里。火心跟在断星后面来到边界处，与其他的猫会合。大伙儿停留在向下通往“四棵树”的小路顶端。所谓“四棵树”，是指四棵参天橡树，每当月圆之夜，森林里的四大猫族便会在这里开会。
断星扬起鼻子嗅嗅空气，橘红色的眼睛扫视了跟在他身后的武士一眼，微微点了点头，随即晃动一下尾巴发出信号，影族的勇士们昂首阔步顺着斜坡走进森林大会的会场。混在武士中，不知怎么的，火心突然感到有些不自在的紧张，身上的毛直立起来。
他伸长脖子环视了一下四周，影族似乎是三个族群里来得最晚的，雷族和河族都已经就位。蓝星和钩星并站在高岩上，蓝星神色凝重地在钩星旁边耳语着什么，却又再看到影族进场后转身面向了雷族。那些年轻的武士都围着场地边坐。哪个是学徒，哪个是武士，火心一眼便能认出——因为学徒们都长着柔顺的绒毛，圆圆的脸盘和胖乎乎的爪子。而当目光转向雷族时，他又不由自主地去寻觅那抹幽香的玳瑁色身影。斑叶正和两名雷族武士交谈着什么，正优雅地卧在一块干净的平地上，轻轻地摇曳着黑色的尾尖。火心看得有些出神，以至于直到身后的矮尾不太高兴地轻轻用脑袋撞了一下他的右肩才反应过来。他被自己刚才的举动吓了一跳，用自己的脚掌拍了拍脑袋，把注意力重新转了回来。断星一路大跨步地走在最前面，跳上了巨岩，与蓝星和钩星几乎站在了一起。一时间周围叽叽喳喳的武士们都安静下来静静的等待着三位族长的发言。
“我很高兴各位今天都能来参加森林大会，雷族也如约而至。”断星清了清嗓子，缓缓地开口，并且意味深长地看了蓝星与她身后的雷族一眼。
蓝星原本温和的蓝眼睛在月光下荡漾出阴晴不定的浅色，却又终没有说什么。但断星刚才几近挑衅的行为显然激起了雷族武士们的不满，躁动的气氛在巨岩下蔓延。
断星轻笑了一声，转过头继续说道：“河族领地里的猎物味道不怎样，就是不知道营地里的鱼味道会不会更好。*”
断星的一语双关让钩星一下子跳起来，转身对着断星。他的双耳紧贴脑袋，嘴里嘘了一声，显然十分不满。两只猫一时间均不再说话。作为河族族长，他一下就能明白断星的弦外之音。但如果说让出领地捕猎权是让步妥协的话，让影族进入营地，就是直接性地臣服，这是任何一个族群都不会容忍的事情。一时间，双方的气氛变得剑跋扈张，火心有些忐忑不安地在下面听着，因为他已经注意到钩星的利爪已经从脚掌的肉垫中伸了出来。他突然也就明白为什么断星让爪脸他们都来参加森林大会了。
蓝星闪身来到他们中间，淡淡地说：“影族近来损失了不少的幼崽，食物不会再像以前那般短缺了。断星，你真的想要河族的鱼？”
钩星又嘘了一声，断星也毫不示弱地盯着他。但随后，断星又像是突然想到了什么一样，嘴角勾起一丝弧度：“这话，应该要我说才对吧，蓝星？”
眼见着断星转移了进攻对象，钩星才怒气冲冲地移开目光，尾巴从一边晃到另一边，一句话也不说。
所有的猫都在等待蓝星的反应。一时间，周围的空气如同凝固般安静下来，但微风拂过树叶的沙沙声中又带着一股浓浓的火药味，每一位武士的神经都如同绷紧的弦，丝毫不敢放松。
突然，不知何处传来的一声惊呼打破了这种平静而又危险的局面：“风族？！”
瞬间，所有武士都不约而同地看向了风族领地的方向，只见婆娑的树影下，一个高大的身影带着陌生的气味出现，身后还跟着几个瘦削的身影。
火心几乎不敢相信他的眼睛——风族，真的，回来了？
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*注：营地是指族群中武士和巫医的主要活动与休息的区域。领地则是指一个族群所统领的全部地盘。