耳朵不同部位的病变，会造成不同类型的听力损失。
外耳由耳廓、耳道组成，它们如先天性闭锁或畸形，声音无法传入，引起传导性听力损失，这种情况的处理需在成年后做外耳再造术或整形术。儿童时期双耳听力下降超过35-40分贝者，应尽早使用助听器，没有耳廓和耳道者，可选配各类骨导助听器。
中耳包括鼓膜、听骨链、鼓室等，常见有化脓性中耳炎、耳膜穿孔，影响听力；或分泌性中耳炎，虽然耳膜是完整的，但由于耳膜内陷，或鼓室积水，使声音通过鼓膜与听骨链的传导阻力增加，放大作用减小，造成听力损失，早期这种听力损失是以传导为主，但时间久了，耳内发炎的毒素，会进入内耳损害听神经细胞，所以日久不愈的中耳炎，会有混合性耳聋。常见引起传导性聋疾病如耵聍栓塞、外耳道肿瘤、各种中耳炎、中耳肿瘤、耳硬化症等。
内耳不论何种原因，听细胞或听神经受到损害都会造成感音神经性耳聋，这其中包括药物性耳聋、老年性耳聋、遗传性耳聋等。