五月二十九是洛儿的生日，除了为许氏夫人守孝的那几年，其他时候楚家都是要庆祝的。今年也惯性的安排了寿宴，没想到在临近生日的时候，楚予谦突然亲自过问夫人的生日宴细节，颇为重视，于是楚家的上上下下，也被带动着重视起来，楚家各行的人，都加紧检查寿宴各项细节的准备，力求更完善。
现在楚家掌管各项事务的，都是楚家子弟。这不，主管宅内出入的楚柯与主管厨房的楚植就凑到一起核对了一下生日宴那天的事务，同时悄悄的说笑议论：“九哥问起了寿宴呢，还说什么：以前在明州的时候，但凡夫人的寿宴，都有城里的夫人们来问候请安；现在回了京，这一套不行了，所以家里要办得隆重。他真是上心啊。”
楚柯笑着摇了摇头：“此前在家里，我看他对自己的生日，从来没有上心过，没想到对于自己老婆的生日，看得比自己还重。成亲也这么多年了，怎么还宠成这样。罢了，别说这些。虽说隆重，可也全是家里人，权当家里人找个理由聚聚吧。就是人多，小心着点，别出错便是了。”
议论归议论，事情还是不敢懈怠的，所以，到五月二十八，宴席诸事，已经全部准备妥当。五月二十九，全家人也都聚在了园子里，一起给洛儿祝寿。
洛儿早早的就起了。天气炎热，她不能浓妆，于是用混着茉莉花的水洗了头，使整个头发上带着茉莉花的香气；化了个淡妆，呈现了白里透红的肌肤；穿了一身素淡的纱罗，显得凉爽；头上戴了两枝白玉簪，两朵精致素淡的珠花，身上则只戴了几个茉莉花球。全身上下，色调素雅，走过时会留下淡淡的茉莉花香。
楚予谦早已告了假在家中陪她过生日，他也只穿了一身白色的文士常服，身上绣着几片竹叶，一片清凉之意。
现在他们已经不再是知州和知州夫人，出席宴会也不用必须体现朝廷的威仪，何况今日又是家宴，自然是怎么舒服怎么来。
当他们两人出现在宴会厅的时候，楚家的男男女女都在厅里等候了，还包括了现在家中外姓的重要人物，聘请的先生等。大家上来簇拥着楚予谦和洛儿，在厅正中主位上坐下，然后楚家的司仪开始唱词，引导着祝寿仪式的进行：到底是寿宴，仪式还是要进行的。
于是，先是楚家的一众兄弟，向洛儿表示了祝贺，各家还送了一份礼物，礼仪性的；然后是几十个下人，排在厅外叩贺夫人芳辰；再后，楚澈以长兄的身份，带着弟弟和妹妹（永嘉），一起上前为母亲贺寿，并送上了自己的小礼物：都是他们自己写的字或者画的画；最后，则是一干侄儿侄女们，给洛儿拜寿，也送了一份礼物：或者写了个字幅，或者编了个东西，都带着寿字。洛儿也称赞了一番，高高兴兴的收下了，赏赐了几个孩子。礼物是早准备好的，儿子女儿一个档次，侄儿侄女们一个档次。永嘉的那份，与她的两个儿子的，一模一样。她的这个举动，自然看在人们的眼里，人们看向永嘉的眼神，不由得带着几分探究了。
因为楚予谦和洛儿都吩咐了从简，所以今天的仪式很快便结束了，本来应该大家入席，很快便开宴了。可是楚予谦不动，反而举起一只手示意，这就表示他有话要说，于是大家又安静下来，等着他开口。
楚予谦面带微笑，似乎心情很好：“这段时间家里举办了好几次大宴了，我看着有些感慨啊。想当年我赴京时，身边不过带了四五房家人，十来个人；后来高中之后，再回京时，身边跟随着十几房家人，几十个人。”说到这里，环视了一下现场，似乎很开心，笑着继续道：“而现在，我们家的人，有几百个了。真是今非昔比啊。”
虽然搞不清楚予谦这么说的用意是什么，但立即就有人顺着他的意思拍马屁：“是啊是啊。楚家在京城能有今天这样的规模，都是大人您的功劳啊……”然后是若干的溢美之词。
楚予谦微笑着听完，摇头道：“虽说本官确有功劳，但是这些年的风风雨雨，家里这么多人都跟随着本官一一度过，尽心尽力，周全妥帖，本官心中甚慰。你们的辛苦，本官都看在眼里。本官从不亏待自己人，所以和夫人商量了，决定以后全家上下人等，生辰之时，皆会赠予一份精制菜肴，以示褒奖。具体情况，由夫人宣布吧。 ”说毕，看向洛儿。

迎着众人期盼的目光，洛儿也同样满面笑容：“大人的意思，每个人皆有生辰之日，生日对每个人皆是大日子。家里众多的人，与大人和我一起同生死共进退，经历过金钱的诱惑、刀剑的威胁，大家皆忠实于自己的职守，才会有楚家的今天。经历了这么多的事之后，我们彼此的感情，也近似于亲人了。如今主子过生日要贺，家里的下人们过生日，也理应贺一贺。按大人的意思，我拟了个方案。”说毕，抬头一示意，立即有丫头送上一托盘，托盘里有一个信笺。洛儿把信笺拿起来，开始念起来：她将家里的下人，按在楚家服务的年限分成了几等，最低的，过生日时可以获得两碗肉菜；最高级别，过生日时可以获得半桌席面。
当洛儿宣布完的时候，迎接她的是厅内厅外轰然的欢呼声：毕竟有福利可拿，虽然不知道大人这么做的原因，大家都是高兴的。
洛儿含笑静待欢呼声平静下去，又开口道：“除此之外，大人还有话呢。他说，如今家里家大业大，请了很多人来帮忙，大人说，这些人远离故乡，拖家带口的来我家，更不容易。其中有的人，家眷不曾在我家干活。他们也要过生日，家里也要送一份贺仪才是……”话说到这里，就连在座的先生们，脸上都露出了惊喜之色：他们也要得到一份额外的福利吗？
洛儿的声音还在继续：家里请的各行各业的下人，同样按在楚家服务的年头，分成了几档：干了五年之后，他们的妻子或者夫君的生辰之日，便同样可以到楚家来领相应等级的一份菜肴；干了十年之后，他们的父母的生辰之日，还可以领取相应等级的一份菜肴。
最后，便是楚家聘请的各种先生了。先生们的地位，自然不是仆役们能比的，洛儿的办法中，对他们也是最优厚的：他们每年过生辰之时，皆可以从楚家领取一桌席面拿回家庆贺；只要在楚家服务了两年之久，那他们的太太过生辰之时，亦可从楚家领取一桌席面拿回家庆贺；只要他们在楚家服务了五年之久，那他们的父母过生辰之时，还可以从楚家领取一桌席面拿回家庆贺。自然，这最后一条，能够享受的人并不多：先生们普遍年纪大了，他们的父母，大量的均已不在人世了。但是说出来的话，让人听着还是很舒服的，毕竟有少部分的人，还是能享受到这份福利嘛。
看到厅内厅外所有人的笑脸，洛儿从容不迫的说出了下面的话：“今日宴罢，内账房便做好准备，逐个行当登记家里全部执役人口的家庭情况，包括他们的父母及家室的人口、年龄、生辰之日等等。一俟登记完成，便可实行。到时账房每月下达通告到厨房，厨房则会在相关的日子里，准备好各种规格的菜肴，家里的人自己去取；各家的眷属，到时按账房的通知也到厨房去取走自己的生辰贺仪……”
厅内外的欢呼声经久不息，先生们抢着向楚予谦道谢，洛儿则一挥手：“开宴。”
整场宴会的气氛皆很热烈，女眷们抢着来向洛儿敬酒，家里的管家及娘子们也排着队向洛儿敬酒，就连先生们，也排成了一排，共同敬了洛儿一杯，以示对东家的尊敬和感激。
洛儿这次可是安排了人代酒的：实在没办法，敬酒的人太多了。并且，她一边应酬着各方的热情，一边悄悄的观察着在场人士的反应。
这个方案，表面上看来，是真的给了家里服务的上下人等一种优惠，但是其核心在于家人：世代于楚家为奴的，一家人都在楚家，很容易便可以搞清楚；而楚家聘请过来的人，其家庭情况楚家便不是那么清楚了。一般情况下主人对于这些下人也没必要搞得这么清楚，但是现在既然有了这种需要，那洛儿就必须将这一切搞清楚。生辰之日额外赏赐一份贺仪，在外面看来是楚家宽待下人，但是洛儿知道，以这个年代的礼仪，到时这些领受贺仪之人，少不得要来一趟楚家，向主人行个礼，表示感谢。楚予谦忙，那这件事便会落到她身上。到时，她就可以视情况，与这些人家中的女眷谈些家长里短，摸一下这些人的家庭情况。洛儿相信，凭这个年代权贵的能力，即使真训练死士，也只能训练一个人吧，难道能把一家人都给训练了？通过与各家的女人孩子多说说话聊聊天，如果能发现什么蛛丝马迹，那就有明确目标了。
自然，这件事仅靠她与楚予谦也不行，还需安排几个特别的人专职处理相应的情况。这个人选必须是信得过的，楚予谦和她也做了选择：男人选了田世武，女人则选择了宝珠。洛儿这里有了目标，再交待他们去办事。
此事所涉及的全部资料，洛儿打算交给师娘贺方氏管理。贺方氏的公开职责是管理洛儿的嫁妆账务，与楚家人没多少关联，也不显眼，在楚家一向谨言慎行，从来没出过差错。
洛儿相信，整套办法不显山不露水，但是绝对有效，唯一的要求便是：坚持。短时间内见不到效果，但时间一长，这套方法的威力便显露出来了。
喝下一杯酒，洛儿仰头看着头上的太阳：如此一来，自己这边，便算是把篱笆扎紧了吧。

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