皇甫德参曾上书批评李二,“脩营洛州宫殿,是劳人也;收地租,是厚敛也”,李二又怒了,将皇甫以“讪谤”罪处治。
《郑卫公谏录》记录了很多这类故事,可见史实李二无比骄横、残暴、粗鲁。若非皇甫被治罪,大家是不是都还以为李二从善如流,没有修洛阳宫呢?
魏征上谏说百姓“疾于徭役,关中之人,劳弊尤甚。杂匠之徒,下日悉留和雇,正兵之辈,上番多别驱使,和市之物绝于乡闾,递送之夫相继于道路。”贞观朝廷不仅掠夺民财,还强行摊派强制百姓多劳动。最后,连他身边的侍卫都受不了了,半夜向李二睡觉的院子里射箭,想让李二消停会。“辛巳,行及温汤,卫士崔卿、刁文懿惮于行役,冀上惊而止,乃夜射行宫,矢及寝庭者五;皆以大逆论。”
“盘游之娱,见讥于百姓”,可见李二在民间的风评是非常差的,骂他的人恐怕不在少数。社会上甚至传说他派恶鬼出来掏人心肝,“民讹言官遣伥伥杀人,以祭天狗。云其来也,身衣狗皮,铁爪,每於闇中取人心肝而去。於是更相震怖,每夜惊扰,皆引弓剑自防,无兵器者剡竹为之,郊外不敢独行。”贞观若没有苛政猛于虎,怎么会有伥鬼出来吃百姓的血肉呢?