保护漆只是俗称，这种叫法在可动模型圈子里比较普遍。
对于完成后只用来观赏的静态模型，透明清漆的作用是调整漆面质感。例如哑光漆面就不宜再上任何形式的透明清漆，因为漆面质感被改变就失去了使用哑光色的意义。
包括你所提到的车内零件等其他所有的喷涂情景，都应该以是否改变漆面质感作为使用透明清漆的判断依据。
也有一个例外，在旧化上水贴前为模型整体喷一层透明光油，可以保留上一步的制作成果，又能为下一步的旧化提供一个易修整的光滑表面，在这个场合下透明清漆才真正起到了保护漆的作用。